中唐大詩人白居易考取進士後，曾被任命為諫官左拾遺。面對朝廷的腐敗和權臣奸宦的卑鄙齷齪，他不僅屢次上書，請求皇帝革除弊政，並且寫了許多使「豪貴相目變色」、使「執政者扼腕、握軍要者切齒」的諷喻詩。昏君唐憲宗深惡白居易僭越言事，將他貶謫到忠州(今四川忠縣)，當了一名被架空的刺史。

當地有個大鹽商薛良興為人刻薄，心狠手毒，吃人不吐骨頭。一年秋天，薛良興在城東修了一座占地十多畝的走馬轉閣樓。落成之日，薛良興特為請詩名赫赫的白居易題匾，以抬高自己身價。

白居易來忠州後，素聞百姓暗罵這傢伙（薛良興）為「黑良心」，很想為受害百姓出出氣，於是佯笑應喏，要他次日派人來取。

翌日，薛良興一見白刺史親筆書寫的堂匾乃「極其廣大」四字，以為是讚他家房高屋大，田產無邊，於是滿臉得意，令大放鞭炮，高高掛起。

後來，一位熟讀古書的親戚，告訴他：「『極其廣大』乃出自《詩經》。」並附耳悄言，「《詩經》中寫道：『極其廣大，草木生之，禽獸居之』。」他聽後，肺都氣炸了，跳腳高呼：

「快把那罵人匾取下來！取下來！」@*

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