似牡丹一般鮮豔，卻微小而不願以名花自居；沒有富貴之氣，又不似幽蘭嬌柔。

山茶的花期甚長，總在春天時領先群芳出現，又在冬季裡不畏嚴寒伸展。她就像一團生命的火，以豔紅的花瓣燃起大地生機。

這種堅韌的品質受到詩人盛讚：

似共東風解相識，一枝先已破春寒。（《廣群芳譜》）
紅顏綠羅雪滿身，疑是昭君出塞還。（宋 陸遊〈詠山茶花〉）

清·李漁《閒情偶寄》更讚譽山茶是花中的神仙，因為她有著桃李的妝扮，卻又具松柏的風骨；冰雪不但不能摧折她，還讓她更顯顏色：「山茶戴雪而榮，則是此花也者，具松柏之骨，挾桃李之姿，歷春夏秋冬如一日，殆草木而神仙者乎？」甚至有詩人將她推崇於牡丹之上了：

景物詩人見即誇，豈憐高韻說紅茶，
牡丹枉用三春力，開得方知不是花。（唐 司空圖〈紅茶花〉）

可惜山茶雖美卻無香氣，或是擔心流於庸俗吧，又或太美恐遭妒嫉，上天特意給她留了一個小小缺憾，就如畫工在昭君圖像上硬點一塊瑕疵那般：

山茶最愛是紅妝，歲晚枝頭放火光。
天恐世人誇太好，只容吐豔不容香。（清 釋位元〈茶花〉）

像一位美麗而充滿生命力的年輕姑娘，她不想標榜自己，無需吹捧呵護，在任何環境裡悠然生存；山茶隱居鄉野，偏掩不住明豔丰姿。@

選自《獨釣寒江雪──經典名作中的秘密》／文津出版
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責任編輯：芬芳