大約三千年來，印度人一直將聖羅勒（Ocimum sanctum，又名印度羅勒）奉為具有廣泛療效的草藥，尤其是在阿育吠陀醫學和傳統醫學中。近年來，研究人員提供了科學證據來支持其健康功效，這些知識的普及進一步拓展了聖羅勒的應用領域。如今，研究發現聖羅勒對心血管系統、中樞神經系統、消化系統、免疫系統、生殖系統、泌尿系統和血液生化指標均有益處，還能有效緩解蟲蛇叮咬症狀。

聖羅勒是一種多年生灌木，開紫粉色花朵，散發檸檬香氣，葉片呈橢圓形。這種草藥據信起源於印度中北部，如今在東方熱帶地區廣泛分布。常見的聖羅勒品種有兩種：一種是羅摩聖羅勒（Rama tulsi），其葉片呈綠色，莖稈呈白色；還有一種是莖葉呈粉紫色的沙姆羅勒（Shyam tulsi）。這兩種羅勒都具有相似的健康功效。

根據阿育吠陀傳統，羅勒「據說可以預防疾病，促進整體健康、幸福和長壽，並有助於應對日常生活中的壓力」，其中後一項特性使其被歸類為適應原。

研究人員已發現並證實聖羅勒具有多種健康功效。

1. 對抗痤瘡

若您或親友正受痤瘡困擾，聖羅勒或許能助您一臂之力。其主要活性成分丁香酚被證實能對抗痤瘡等皮膚問題。

一項實驗室研究表明，聖羅勒、甜羅勒和灰羅勒等聖羅勒能夠有效對抗痤瘡丙酸桿菌（Propionibacterium acnes）。聖羅勒油與椰子油混合使用效果更佳。

2. 緩解壓力和焦慮

根據《阿育吠陀與整合醫學雜誌》（Journal of Ayurveda and Integrative Medicine）等多種報告，聖羅勒具有適應原特性，即「幫助機體適應壓力並促進穩態平衡」。這種特性至關重要，因這種草藥能協助身心應對各類感染性、情緒性、化學性及物理性壓力源，並在繁忙生活中恢復平衡。飲用聖羅勒茶可有效緩解壓力與焦慮。

聖羅勒還能抵禦工業污染物、重金屬帶來的壓力威脅，以及嚴寒、噪音、過度勞累等物理挑戰。該草本含有多種植物化學成分，其功效主要源於：聖羅勒苷A和B（可能降低應激激素皮質酮水平），以及4-烯丙基-1,10-β-D-葡萄糖吡喃糖基-2-羥基苯甲酸酯（具有抗應激作用）。

3. 改善糖尿病

幾十年來，科學家們已經認識到聖羅勒的抗糖尿病特性。例如，在1996年的一項安慰劑對照試驗中，非胰島素依賴型糖尿病患者服用聖羅勒後，空腹血糖、餐後血糖、尿糖和總膽固醇水平均有所下降。近二十年後，這種草藥被證實能夠顯著改善糖尿病患者的關鍵指標：血漿胰島素水平、胰島素抵抗、總膽固醇、高密度脂蛋白膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇及體重指數。

4. 抗癌功效

多項研究表明，聖羅勒可能有助於預防癌症，以及治療某些癌症。例如，根據發表在《營養與癌症》（Nutrition and Cancer）雜誌上的一項研究，聖羅勒中含有的植物化學物質，如芹菜素、β-谷甾醇、鼠尾草酸、丁香酚、木犀草素、肉豆蔻醛和迷迭香酸，可通過增強抗氧化活性、阻斷癌細胞擴散、抑制促進癌細胞生長的血管新生及誘導癌細胞凋亡，從而預防口腔癌、皮膚癌和肺癌。

5. 退燒功效

聖羅勒具有顯著的退燒功效，這一特性在阿育吠陀醫學實踐者中廣受歡迎。其強大的抗菌和消毒特性有助於清除引發感染的病原體，而感染通常伴隨發燒症狀。

6. 呼吸系統疾病

聖羅勒中的樟腦烯、桉油精和丁香酚等成分可緩解呼吸道充血及其它呼吸障礙症狀。發表在《印度生理學與藥理學雜誌》（Indian Journal of Physiology and Pharmacology）上的一項研究表明，丁香酚是該草本植物發揮健康功效的關鍵成分，尤其對支氣管炎和支氣管哮喘具有顯著療效。

7. 口腔健康

每日刷牙和使用牙線至關重要。聖羅勒能殺滅口腔中潛藏的細菌。研究還表明，聖羅勒可抑制口腔癌細胞的生長。您可以考慮每天在牙膏中添加聖羅勒精油。將聖羅勒茶加入您的日常生活中也有助於口腔健康。

8. 偏頭痛

偏頭痛的治療極具挑戰性，這也是聖羅勒作為一種治療這種劇烈頭痛的天然療法如此重要的原因之一。一些研究人員認為聖羅勒可以緩解鼻竇壓力，並建議將其製成茶飲或用於香薰機，以幫助緩解慢性疼痛。

9. 眼部疾病

聖羅勒可對抗的常見眼疾包括結膜炎（俗稱紅眼病）和白內障。針對這兩種病症，聖羅勒可製成眼藥水使用。治療結膜炎時，聖羅勒具有消炎和舒緩功效；治療白內障時，聖羅勒與薑黃的組合已被證實能對抗氧化應激及導致白內障的蛋白質沉積。◇

原文 9 Amazing Health Benefits of Tulsi 刊登於英文《大紀元時報》

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責任編輯：韓玉#