「大多數的癌症研究都在致力於尋找新的治療方法，而不是研究如何預防癌症。」這種偏頗的研究方式所帶來的結果也是顯而易見的：2021年是前總統尼克松宣布「向癌症宣戰」的第50個年頭，而美國最常見的癌症死亡人數仍持續居高不下。

「我們一直以錯誤的方式在看待癌症的本質。」乳腺癌並不是在能摸到腫塊的那一刻才開始的。所有常見的癌症，如肺癌、結直腸癌、乳腺癌和前列腺癌（主要的致死原因），都具有很長的潛伏期——通常長達20年或更久。所以，並不是你原本一直很健康，然後某一天突然得了癌症。你原本就非健康無恙——癌症已經在你的體內存在了幾十年。實際上，人們有一種奇怪的誤解：認為一個人一直「很健康」，直到出現了侵襲性癌症的症狀。但「在燃起大火前，乾草已經開始無明火地慢慢燃燒了，此時的穀倉並不是一個安全之地。」

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那麼，這位藥理學教授斯波恩（Michael B. Sporn）推薦的是什麼呢？當然是藥物——化學預防（chemoprevention）：讓人們服用藥物來預防癌症。想想看，製藥公司花費巨資推廣他汀類藥物和抗凝血藥物來預防心臟病和中風。那麼，為什麼人們不能在餘生中每天都服藥來防癌呢？

但肯定有更好的方法吧！

那通過飲食和營養來預防和治療癌症呢？應該可以的，但針對哪種癌症呢？癌症類型超過二百種。不過，它們都有相同的「特徵標誌」。在一系列被生物醫學文獻引用超過4萬次的論文中，科學家們總結出了癌症的十大病症特徵：

• 對生長因子敏感性增加 • 躲避體內的腫瘤抑制機制 • 躲避免疫系統 • 能夠無限生長 • 促進腫瘤炎症 • 能夠侵襲和擴散，並建立自身的血液供應 • DNA突變累積 • 破壞細胞自毀機制 • 劫持細胞代謝

當然，每一個特徵都有對應的藥物嘗試去應對——化療藥物就是為了針對癌症的各個環節而設計的。

理想情況下，應該有藥物可以同時作用於多個特徵，但藥物通常並非這樣工作。這也是為什麼在癌症研究中，很多人主張研究植物性食物：植物可以提供一系列生物活性化合物，這些化合物可能針對大多數甚至全部的癌症特徵。下面列舉了一些存在於漿果、綠葉蔬菜和西蘭花中的化合物（見視頻2分58秒），它們已被證明至少在試管實驗中可以對抗癌症的十大病症。

此外，這些植物化合物是理想型的化學預防劑。如果你要設計完美的候選藥物，你希望它能選擇性地作用於癌變或癌前細胞而又不傷害正常細胞，無副作用，能針對大多數類型的癌症，可以將其作為日常飲食攝入，幾乎隨處可得，並且價格相對低廉。而植物化合物恰好具備這些特性。難怪那些多吃植物性食物的人往往癌症發病率較低。

不過，需要明確的是，這裡說的並不是服用植物化合物的提取物或提純物，而是要直接食用完整的植物性食物；也就是說，這是一種更偏向用「食物系統」的方法來針對癌症的病症。食物中含有成千上萬種物質，這些物質之間可能產生大量的相互作用，但長期以來，營養學研究大多只關注單一膳食成分的影響。是的，這種「還原論」方法可以揭示單一營養素或食物在疾病發生中的作用，但如果我們想研究天然植物生物活性化合物在疾病預防中的效果，最優的研究策略是什麼呢？與其使用單一植物化合物來對抗癌症，不如使用完整的食物，因為有時候整體大於部分之和，這就是所謂的食物協同效應（food synergy）。

看看這項研究吧：使用植物化合物的「超級組合」能同時抑制乳腺癌細胞的多個癌症階段。研究中，兩種乳腺癌細胞系分別用六種不同的植物化合物單獨處理，然後再將它們組合在一起，濃度模擬身體食用西蘭花、葡萄、大豆和薑黃後血液中的水平。結果顯示，單獨使用這些化合物時效果不顯著，但組合使用時，它們以超過80%的有效性顯著地抑制了乳腺癌細胞的增殖，並抑制癌細胞的遷移和侵襲，讓癌細胞無法繼續生長，並最終將其全部消滅。而且，這些植物化合物對對照組的正常非癌細胞沒有任何有害影響。

難怪根據迄今為止最全的飲食與癌症研究報告的最新進展：癌症預防的核心不是藥丸，而是植物性食物。少喝酒、少喝汽水，減少肉類和加工食品的攝入，同時要把全穀物、蔬菜、水果和豆類作為日常飲食的主要部分。

原文 Fighting the Ten Hallmarks of Cancer with Food 刊登於英文《大紀元時報》

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責任編輯：高靜#