文／陳如意

夏天的菜市場裡，總能看到一種瓜類，體型碩大，墨綠色的外皮上覆著一層天然白霜，安安靜靜地躺在攤位一角，不爭不搶。它不算醒目，卻幾乎走進了每個會煲湯的家庭廚房，這就是冬瓜。

冬瓜是葫蘆科一年生蔓性草本植物，順著藤蔓攀爬生長。成熟的冬瓜表面常覆著一層白色天然蠟粉，所以英文叫 wax gourd（蠟瓜）。這層白霜還有助保存，因此冬瓜雖然盛產於夏季，卻能一直存放到冬天。「冬瓜」之名也由此而來。

葫蘆科很多植物生長於夏季、含水量高、性質偏清。在中醫裡常認為它們有清熱、生津、利溼、通便、消暑等特點。我們熟悉的西瓜、節瓜、絲瓜 、南瓜 、苦瓜 、黃瓜 、西葫蘆、蒲瓜，都是葫蘆科的「親戚」。

夏天暑熱，人們多數吃西瓜、冬瓜 、苦瓜 、黃瓜；到了秋冬，則偏向吃南瓜這類較溫厚的食材。這背後，正是一種順時而食的智慧。

冬瓜不只是蔬菜，在古代一直被視為是清熱利水、消腫化痰的食療之品。

冬瓜性微寒，味甘淡，歸脾、胃、小腸經。它最大的特點是性子平和。很多寒涼食物吃多了容易胃寒、傷脾胃。而冬瓜因為甘淡，所以它不像苦寒藥那樣猛烈。

古人把冬瓜視為：清補食材、夏季食療、消暑利溼之品。不僅冬瓜肉可食；冬瓜皮利水消腫；冬瓜子還能清肺化痰，內外皆是寶。

冬瓜很早就被收錄於《神農本草經》，古稱：水芝、地芝。認為它的藥效珍貴如玉，能利小便、止渴、去熱、消水腫。

《神農本草經》最早記載了冬瓜子能「駐顏」，稱冬瓜子「令人悅澤好顏色，益氣不飢，久服輕身耐老」。

到了《本草綱目》，李時珍對冬瓜的記載更詳細，認為：「甘淡而寒，利小便，消熱毒。」還說：「欲得體瘦輕健者，則可長食之。」

《本草綱目》甚至討論了冬瓜皮、冬瓜子。認為冬瓜皮偏利水消腫，比瓜肉更強。古代很多消腫、利溼方，都會單獨使用冬瓜皮。提到「冬瓜仁」，也就是冬瓜子，認為它能清肺化痰、排膿 ，甚至用於肺癰、腸癰、痰熱咳嗽等病證。

古人很早就已經注意到冬瓜子的美容與養生作用。古代很多「面脂」、「玉容散」類方子會加入冬瓜仁，認為它可以潤澤肌膚、去面垢。古法亦有搗汁飲、用冬瓜做外敷美容材料，搗爛塗抹可消痱子、去面熱、去黑斑。

古人常以冬瓜清熱生津、利水止渴，因此在「消渴」的食養思路中，也常見它的身影。

《黃帝內經》指出，「五味入五臟。」意思是 ：某種味道，特別容易影響某一類臟腑功能與氣機。冬瓜性甘、味淡。很多人會疑惑：冬瓜明明沒什麼味道，「淡」也算一種味嗎？其實，中醫講的「淡」，不是沒味道，而是一種特殊食性。

中醫有「淡滲利溼」的說法，認為淡味對應利水滲溼。因為味道清淡、不黏膩，進入身體後，不易壅滯，能幫助身體把溼氣化開，把水溼慢慢從小便排出去。所以像冬瓜、茯苓、薏苡仁、芡實、蓮子這類「甘淡」食材，常被用於祛溼食養。

傳統文化一直很重視「淡」，追求「大味至淡」。真正養人的東西，往往不是濃烈刺激，而是那種清清淡淡、讓身體舒服的味道。

所以古人強調：「甘淡平和」、「淡養脾胃」，而冬瓜，正是這種「淡養」思維的典型代表，冬瓜的「淡」本身就是一味藥，特別適合做食療。

冬瓜不是現代才流行的祛溼食材，而是從古籍一路用到今天的經典食療基礎款，屬於甘淡清養之品。它性質平和，常被用於清熱、利水、消暑、化溼、消腫，特別適合夏天做日常食療。

冬瓜在亞洲飲食文化中很常見。尤其在華人飲食文化裡：冬瓜湯、冬瓜茶、冬瓜盅，都很有代表性。最經典的還是冬瓜湯，幾乎家家都煲過：冬瓜薏米湯、冬瓜排骨湯、冬瓜荷葉湯 、冬瓜陳皮湯。

⊙冬瓜薏米老鴨湯

這裡推薦一款冬瓜薏米老鴨湯。

冬瓜搭配薏苡仁、陳皮、老鴨，清中帶補。適合適合夏天虛熱，溼氣重、身體困重、容易水腫的人。

材料：（3–4人份）

· 老鴨 半隻
· 冬瓜 600克
· 薏米 30克
· 陳皮 1小片
· 生薑 3片
· 蜜棗 2顆（可選）
· 清水 約2.5升

做法：
老鴨切塊後，冷水下鍋、加薑片、汆燙去血水，撈起沖洗；薏米先乾炒至微香，減弱寒涼感。先浸約30分鐘，比較容易煮透；冬瓜保留部分瓜皮利水作用會更好，洗淨切大塊，夏季食用的冬瓜湯連皮帶籽煮，效果更佳。

全部材料放入鍋中，大火煮滾後，撇浮沫、轉小火，煲約1.5～2小時。最後加少許鹽即可。

特點：
冬瓜清暑、利水、化濕；薏米健脾、祛暑溼；老鴨甘鹹偏涼，能養陰清虛熱，暑熱季節對於溼熱體質，老鴨比雞肉更合適。

變化版：
食療重在順時、適量、合乎體質。因應不同體質可加減變化：
溼氣重可加赤小豆25克、茯苓15克；
胃口差可加扁豆20克、陳皮 1小片 ；
暑熱明顯可加荷葉半張 。

提醒：冬瓜湯整體偏甘淡、微涼、利濕，因此脾胃虛寒 、容易腹瀉、長期手腳冰冷的人，不宜天天大量飲用。

責任編輯：林君#