【大紀元11月24日報導】（中央社台北二十四日電）中國最高人民法院院長肖揚二十三日表示，中國今年死刑緩期二年執行（死緩）的人數，多年來第一次超過判處死刑立即執行的人數。 　　新華網報導，最高人民法院二零零七年一月一日起統一行使死刑核准權，並頒布有關覆核死刑案件等一系列規定，結束了部份死刑案件核准權下放二十六年的歷史。

肖揚在全國法院司法改革工作會議上指出，這項改革讓刑事司法政策寬嚴並濟，也統一死刑司法尺度及加強司法領域的人權保障，「可殺可不殺的一律不殺，可不立即執行的一律不立即執行」，使死刑立即執行的刑事被告人人數逐步減少。

全稱為「死刑緩期二年執行」的死緩，是中國大陸獨創的一種司法制度，其中規定，對於應該判處死刑的犯罪份子，如果不是必須立即執行的，可以判處死刑的同時宣告緩期兩年執行。

被判死緩者如果兩年執行期間沒有故意犯罪，減為無期徒刑；如果確有重大立功表現，期滿後減為十五年以上、二十年以下有期徒刑；如果故意犯罪，經查證屬實後，由最高人民法院核准，執行死刑。