王審知唐末（ 862-925年）光州固始（今屬河南）人，字信通，生於農家，有兄弟三人。長兄王潮、次兄審邽，都有才華，人稱王家三龍。
唐末農民作亂中，審知與二兄同投王緒。後戰局逆轉，王緒率軍南奔，進入福建。因他猜忌濫殺，激起兵變，眾舉王潮為統帥。王氏兄弟揮師占領泉州、福州，盡得福建全境。
唐任王潮為福建觀察使，審知為副使。
光化元年（898年），王潮病卒，由審知接任。
五代後梁封其為閩王，後人稱為開閩王。