「彌勒真彌勒，化身千百億，時時示世人，世人自不識。」這幾句偈語乃是人稱之為「布袋和尚」圓寂之前留給世人的。這位體態肥胖，大腹袒露，笑口常開，身攜布袋的和尚就是在岳林寺剃度和圓寂的。在其圓寂之後，人們認為他是彌勒佛的化身，因此岳林寺被視為彌勒的道場。實際上，是布袋和尚修成為彌勒佛了。

岳林寺，位於浙江省奉化縣東北的三山中，該地稱為龍溪。536年，即梁大同二年，開始在龍溪的西邊建造「崇福院」，唐會昌年間滅佛時被毀。唐僖宗時，有禪師在龍溪的東部建岳林寺，布袋和尚來此游寓，後梁貞明二年在此坐化。此後，成為彌勒道場的岳林寺香火繁盛，成為「明州三大佛教聖地」之一。宋真宗時賜名為「大中岳林禪寺」；宋徽宗時賜御書「崇寧閣」匾額。

岳林寺最有名的和尚當然是布袋和尚，其大腹袒露、笑口常開的形像成為此後人們心目中的彌勒佛形像，從而取代了原印度的彌勒形像。據說他圓寂後被葬在封山，其佛塔中時見異光。

歷史上，岳林寺曾先後五次遭焚，五次重建，而且規模每次擴大，最後一次建於光緒十四年。

如今的岳林寺總佔地面積約90畝，為五進寺院。進入山門，沿中軸線，迎面即為山門殿，內有威武哼哈二將；山門殿後是天王殿，隨後為大雄寶殿，高約15米。其後是供奉彌勒大佛的彌勒殿，最後為藏經閣。

作為彌勒道場的岳林寺不僅在國內，而且在國外也十分有名。今天的日本、韓國等國的一些寺廟中也供奉著彌勒佛。

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