“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示世人，世人自不识。”这几句偈语乃是人称之为“布袋和尚”圆寂之前留给世人的。这位体态肥胖，大腹袒露，笑口常开，身携布袋的和尚就是在岳林寺剃度和圆寂的。在其圆寂之后，人们认为他是弥勒佛的化身，因此岳林寺被视为弥勒的道场。实际上，是布袋和尚修成为弥勒佛了。

岳林寺，位于浙江省奉化县东北的三山中，该地称为龙溪。536年，即梁大同二年，开始在龙溪的西边建造“崇福院”，唐会昌年间灭佛时被毁。唐僖宗时，有禅师在龙溪的东部建岳林寺，布袋和尚来此游寓，后梁贞明二年在此坐化。此后，成为弥勒道场的岳林寺香火繁盛，成为“明州三大佛教圣地”之一。宋真宗时赐名为“大中岳林禅寺”；宋徽宗时赐御书“崇宁阁”匾额。

岳林寺最有名的和尚当然是布袋和尚，其大腹袒露、笑口常开的形像成为此后人们心目中的弥勒佛形像，从而取代了原印度的弥勒形像。据说他圆寂后被葬在封山，其佛塔中时见异光。

历史上，岳林寺曾先后五次遭焚，五次重建，而且规模每次扩大，最后一次建于光绪十四年。

如今的岳林寺总占地面积约90亩，为五进寺院。进入山门，沿中轴线，迎面即为山门殿，内有威武哼哈二将；山门殿后是天王殿，随后为大雄宝殿，高约15米。其后是供奉弥勒大佛的弥勒殿，最后为藏经阁。

作为弥勒道场的岳林寺不仅在国内，而且在国外也十分有名。今天的日本、韩国等国的一些寺庙中也供奉着弥勒佛。

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