苏秦是战国时期的人。开始苏秦来到秦国，向秦王推荐自己的政治主张，但是秦王对此没有兴趣，最后旅费用完了，衣服也破了，苏秦只得回到洛阳家中。见苏秦这样狼狈，父母懒得同他讲话，妻子只顾织布，也不看他一眼，他要求嫂子给他弄点吃的，嫂子不但不给，还数落了他一顿。苏秦很难过，于是立志苦读，研究兵法。有时看书看瞌睡了，他就用锥子猛刺大腿，让自己继续读下去。

后来，苏秦学问有成了，游说燕国、赵国，使燕、赵、齐、楚、韩、魏6国结成同盟，自己统领了六国的军队。有一次，他路过洛阳老家。苏秦的父母，拄着枴杖，早早在大路口等候。回到家里，妻子不敢正眼看他。苏秦的嫂子对他毕恭毕敬。苏秦笑道：“嫂子，你以前瞧不起我，现在为什么却这样谦卑？”嫂子说：“如今叔叔做了大官，发了大财，我哪敢像从前一样。”

“前倨后恭”指待人接物态度前后不一。（出自《史记‧苏秦列传》）

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