孟子的父亲去世的早，为了儿子有一个良好的学习环境，孟母曾经三次搬家。一次孟子放学回家，孟母正在织布，问他：“你读书学习是为了什么？”孟子说：“为了自己。”孟母非常生气，用刀砍断织布机，说：“你荒废学业，就像我砍断这织布机。”孟子感到羞愧，每天勤学苦读。

孟子说：“我善于培养自己的浩然之气。这种气至大至刚，它生长在正直中，以仁义和道德相配，充满于天地之间。”“这种气是长期培养的结果，急功近利是求不来的。”“就像那个宋人一样：宋国有个人嫌他家的禾苗老是长不高，于是到地里去用手把它们一株一株的拔高，累得气喘吁吁的回家了，对他家里人说：‘今天可真把我累坏啦！不过，我总算让禾苗一下子就长高了！’他的儿子跑到地里一看，禾苗已全部枯死了。”

“拔苗助长”比喻违反事物发展的客观规律，急于求成，反而坏事。

(出自《孟子．公孙丑上》)

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