晋武帝册立太子，征召李密出任太子洗马一职，诏书多次颁布催促，郡县官府也逼迫他上任。于是李密上书陈言：臣子因为命运恶劣，小时候就遭遇不幸，出生六个月，我的父亲就去世了。到了四岁，舅父逼迫母亲改嫁，我的祖母刘氏，怜悯我丧父身体又病弱，就亲自抚养我长大。

臣小时候多病，到九岁还不能走路。孤单困苦，一直到长大能够自立。既无叔叔伯伯，也没有哥哥弟弟，门庭衰弱，福气浅薄，直到年纪很大才有儿子。在外面没有较亲近的亲戚，在家里也没有照应门户的僮仆，孤单无依的生活，只有自己和自己的影子相互慰藉。祖母刘氏早就疾病缠身，常年卧床不起，我侍奉她汤药，不曾离开过她。

………。臣如果没有祖母，是无法活到今天，祖母如果没有我照料，也无法安度她的余生。我们祖孙二人，相依为命，这正是我不忍离开祖母而远行的原因。臣今年四十四岁。祖母刘氏今年九十六岁了，臣在陛下面前戮力效命的日子还很长，但尽孝报答祖母刘氏的日子已经不多了。我想以乌鸦反哺的私情，乞求陛下能让我达成对祖母养老送终的心愿。

李密，三国时蜀汉犍为郡人。父亲早亡，母亲改嫁，是祖母把他抚养成人。李密尽心侍奉祖母，以孝闻名。晋武帝时，征召他任太子洗马，李密因祖母年高，不可无人照顾，于是上〈陈情表〉婉辞，文中言辞哀伤恳切。晋武帝看了非常感动，于是赐给他们祖孙二人奴婢和粮米，使他能终养祖母。

原文中的“零丁”是指孤单无依靠的样子，又可写成伶仃、伶丁。而“孤苦零丁”这句成语，就是从〈陈情表〉中的“零丁孤苦”演变而来，用来形容孤单困苦，无依无靠。

－－摘编自正!见-网.