很久以前，有一个国王名叫“萨波达”，他心地善良，为人慈悲，经常济困扶贫，善施积德。天帝释知道了这一情况后，十分担心。天帝释这一地位，并非终身制，无论是谁，只要坚持修善积德，修行到一定的程度，死后便能转生到天堂当天帝释。

天帝释害怕萨波达国王来夺自己的位置，想试探一下萨波达国王已修行到什么程度，于是便找来手下一个侍从，对他说：“下界的萨波达国王修善积德，名气很大，德行高尚。他大概是想夺我的位置。现在我变作老鹰，你变作鸽子。我追捕你，你逃到萨波达那里，向他求救，他一定会救你。我向他索要鸽子，他一定不会把你交还给我，也许会买点肉来交换，我坚持不答应，他就会割自己的肉，来抵鸽子的命。到时候我施展法术，叫他无论如何割肉，哪怕把全身的肉都割下来，总抵不过鸽子的重量，那他一定会后悔割肉的。只要他心生后悔，他以前修善积下的功德，就完全作废，这样他就夺不走我的位置了。”

于是，天帝释变成一只老鹰，侍从变成一只鸽子。苍鹰扑向鸽子，鸽子一边呼救，一边向萨波达的王宫逃去。

萨波达国王，听到空中有呼救声，只见一只苍鹰，正在追逐一只白鸽。鸽子向萨波达王求救，苍鹰扑了过来，对萨波达王说：“这只鸽子是我口中之食，请大王把它交给我。”

萨波达王说：“我发过誓，要救度一切众生。这只鸽子向我求救，我不能把它交给你。”

苍鹰说：“大王，你说你要救度一切众生，但我今天如吃不到这只鸽子，就会饿死，难道你就看着我饿死，而不管不问吗？”萨波达王说：“既然这样，那么我另外拿些肉给你，你就别吃这只可怜的鸽子了。”苍鹰说：“您拿来的必须是刚割下来的新鲜热肉。”

苍鹰这么一说，萨波达王心中犯难。他想：“如果为了鲜肉而宰杀其他动物，则我为了救一命而又害另一命，这样的事情不能做。”想来想去，决心从自己身上，割一块肉来喂苍鹰。他对苍鹰说：“我割一块肉给你。”苍鹰说：“大王道德高尚。不过，你既然要普度众生，就应当平等地对待一切。只要你割下的肉的重量，与刚才的那只鸽子相等，那么，我再也不找这只鸽子的麻烦。”萨波达王说：“好吧！”让左右找来一架天平。

萨波达王把鸽子放在天平的一端，然后手持利刃，从自己左腿上，割下一块大致相当的肉，放在天平的另一端。天帝释施展法术，天平放鸽子的那一端，向下沉着，放肉的一端，却高高地翘着。萨波达见状，又割下一块肉放上去，天平两端仍不平衡。就这样，两条腿上的肉全割完了，鲜血淋漓，天平放肉的那一端，仍高高地翘着。萨波达王继续割下自己胸脯与手臂上的肉，就这样，一身可割的肉快割完了，天平还是压不下去。萨波达王挣扎着，拼出全身仅有的一点力气，扑到天平上，晕厥过去。

这时，天地震动，天神们为萨波达王的行为，感动不已。天帝释这时也恢复了原形，他唤醒了萨波达王，问道：“你做出这种一般人无法做到的善行，到底是为了什么？”萨波达王说：“对三界中的一切，我一无所求。我只希望普度众生。”

天帝释又问：“今天你为了一只鸽子，割尽了浑身的肉，吃了这么多的苦，后悔吗？”萨波达王说：“我一点也不后悔。”

萨波达王的话音刚落，全身突然长出了新肉，与没割过之前一模一样，甚至连伤痕也没留下。天地间的诸神，看到这种情形，个个合掌赞叹，为萨波达王的高尚品德，为他的身体恢复健康，而欢喜雀跃。

后来，萨波达国王修得正果，成为层次很高的神！

（出自《六度集经》卷一中的《萨波达王本生》）@*

──转自《正!见-网.》