【大.纪.元;9月30日报导】（中央社马尼拉30日法新电）高层军方官员今天表示，菲律宾已增派800名海军陆战队员并新设一个指挥部，以捍卫引发主权争议南沙群岛的菲国利益。

南沙群岛位于重要海运航道上，据信蕴藏庞大矿物资源，包括石油在内。南沙群岛长久以来一直被视为本地区的冲突引爆点。

除了菲律宾，中国大陆、台湾、越南、汶莱和马来西亚也主张拥有南沙群岛的全部或局部主权。

菲律宾中将萨班（Juancho Sabban）表示，这项部署只是防御性措施，不该被视为一种挑衅举动。萨班似乎特别想要安抚北京当局。

驻防辖区包括南沙群岛的这位军方首长告诉法新社：“最近抵达的两个营，将加强保卫我们的岛屿。我们只是采取防御态势，确保能捍卫我们的岛屿。事先防御总比被其地主张者占据后再夺回要来得好。”

他又说，在邻近的巴拉旺省（Palawan）也新设一个海军陆战队旅指挥部，供指挥和管理那些部队。

那些陆战队员不会驻扎在南沙群岛上，但会在附近巡逻。

萨班强调：“我们去那里不是要制造将会导致意外冲突的情势及演成区域性问题。”

在萨班宣布这项军事部署的数天前，即将接班的中国大陆领导人习*近*平刚会晤菲律宾特使，表达改善双边关系的意愿。