有一个客人拜访主人，见主人家炉灶的烟囱笔直，旁边还堆放着柴草，对主人说：“把烟囱改成弯曲的，将柴草搬远些，不然很容易发生火灾。”主人笑了笑没有当回事。

不久，主人家果然失火了，邻居们都来救火，费了好大劲终于把火熄灭了。主人杀牛置酒，答谢邻居，请那些在救火中烧伤的人坐了上席，其次以出力大小排了座次， 却忘记那个当初建议他改弯烟囱的客人。

有人对主人说：“如果你当初要是听从那个客人的话，哪里会有火灾呀！今天也不用杀牛置酒了。现在论功劳请客，为什么不请那个提醒曲突（烟囱） 徙薪（柴草）的客人，反而是我们这些人坐了上客呢？”主人明白过来，忙去请来那个客人，让他坐了上席。◇

“曲突徙薪”比喻事先采取措施，以防患未然。

（出自《汉书》）◇