郑板桥素以爱才、惜才，而深得士子尊敬。他常说：“天下虽大，人才有数。”

诗人袁枚和郑板桥同时（代）而不相识。郑板桥在山东潍县当七品县令时，听信谣传：才子袁枚在南京小仓山的随园病故。郑板桥顿时伤心恸哭。其时，他俩并未见过面，可神交已久。

后来，二人在邗江名士卢雅雨的宴会上幸得相见，郑板桥方知袁枚健在，未作亡人，顿时哈哈大笑，连连拱手，说：国士无双袁才子，当今文人第一流，幸会！幸会！

事后，袁枚想起这倜傥怪才，曾经错为自己的死讯而失声痛哭之事，感叹不已！即赋〈投板桥明府〉诗致谢，诗云：

郑虔三绝闻名久，相见邗江意倍欢。
遇晚共怜双鬓短，才难不觉九州宽。
红桥酒影风灯乱，山左官声竹马寒。
底事误传坡老死，费君老泪竟虚弹！

既抒发了袁枚对多情爱才的郑板桥的仰慕与幸会之情，又风趣地表达了体贴与歉疚之意。

诗中的“误传坡老死”，是指苏东坡曾于黄州被误传病逝，范景仁于许昌闻之大恸的故实。

这段错哭“亡人”的逸闻，反映了郑板桥尊重人才，怜惜贤士的品德，令人读之起敬。

(事据清.袁枚《投板桥明府》) @*

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