刚到美国，英语不好，闹笑话是家常便饭。有些糗事当场恨不得找个地洞钻进去，事后回想起来，却是移民生涯里最难忘的片段。这个系列专门搜集华人新移民因为英语闹出的各种乌龙，笑过之后，也许能让后来的人少踩几个坑。
洛杉矶有一位华人新移民和邻居发生纠纷，气头上脱口而出：I'm going to shoot you！
他的意思是要告对方，sue you，但s和sh不分，sue说成了shoot。邻居当场吓坏，以为对方要开枪，立刻报警，警察呼啸而至，这位仁兄莫名其妙被带去问话，才搞清楚是发音惹的祸。
Sue是告上法庭，shoot是开枪射击，一字之差，天壤之别。
便利店里，一位新移民想买罐可乐，结果把Coke说成了Cock。店员当场石化，两个人大眼瞪小眼，僵在那里。
还有人去麦当劳要甜筒，Cone说成了Corn，店员一脸困惑地递上一根玉米棒，然后补了一句：Are you chicken？意思是你是小鸡吗，小鸡才吃玉米。
有位新移民和房东闲聊，说自己熬夜的秘诀是常吃snack（零食）。但他的发音不准，snack说成了snake（蛇）。房东脸色大变，以为这个租客每天在卧室里养蛇、杀蛇、吃蛇肉，吓得目瞪口呆。
snack和snake，发音相差一个字母，但对华人来说，那个细微的差别要练很久才能分清楚。
sheet和shit，是让无数华人新移民闻之色变的一对词。
有位语言班学生告诉同学，昨晚在家洗床单（sheet），说着说着就说成了shit。同学哄堂大笑，她恨不得当场消失。
后来她想出了一个自救办法：要说sheet就把这个词故意拉长一秒，sheeeeet；要说shit就改口说poo-poo。虽然有点幼稚，但至少不会再闹误会了。
派对上，有人想点一杯鸳鸯海滩（Sunshine on the Beach），beach是海滩。但beach和bitch的发音对华人来说几乎一模一样，long i和short i的差别很难掌握。这位仁兄当着满场宾客的面，大声说出了Sunshine on the Bitch，全场鸦雀无声，然后爆发出一阵难以言喻的笑声。
一位新移民在Walmart找手电筒，问店员：torch在哪里？torch确实是手电筒，但那是英式英语。美式英语里torch是火炬，手电筒叫flashlight。店员非常热心地把他带到一个货架前，递给他一个看起来像奥运火炬的东西。
两人比划了半天，他用手比了个在黑暗中照明的动作，店员才恍然大悟。
同样是英式和美式英语的差异。有位新移民在餐厅想要餐巾纸，试了三个词。
先说paper，店员给了他一张白纸。再说tissue，店员给了他一包面纸。最后终于有人告诉他，餐厅用的那种纸巾叫napkin。
Paper、tissue、napkin三个词，在中文里都可以叫做“纸”，但在英语里各有各的用途，不能混用。
快餐店最常听到的一句话：For here or to go？意思是在这里吃还是带走？
一位新移民第一次听到这句话，没听懂，但脑子转得快，猜到大概和走不走有关，于是大声回答：Let's go！店员愣了一秒，说了句OK，然后打包给他带走了。
虽然结果不算太糗，但For here or to go这句话，几乎每个刚到美国的人都会在某个快餐店里第一次遭遇，最好提前记住。你只需要回答“For here, please!”或“To go, please!”即可。
这个故事我亲眼目睹，不得不说。我妻子中文名叫雪梅，拼音是Xue Mei。第一次在银行开户，工作人员把表格推过来，指着签名栏说请签名。她低头一看，签名栏前面印了一个✕符号，这是美国表格常见的指示标记，意思是在这里签名，就像一个箭头。
但她没见过这个用法，以为那个✕是表格帮她把Xue Mei的X已经印好了，于是接着写了uemei。幸好我在旁边及时拦住。
从那以后，我每次看到表格上的✕符号，都会想起这件事。
一位华人程式设计师应征工作，电话面试时，面试官问：What language are you most familiar with？（你最熟悉哪种语言？）
他脱口而出：Chinese。
面试官沉默了五秒，说了句：OK。
面试官问的是程式语言（Python、Java之类），他答的是中文。结果可想而知。
一位新移民刚拿到驾照，第一次上高速公路，没多久看到路边一块牌子写着NO PASSING。
他大惊失色，以为这段路封闭不能通行，左右看看没有其它车，硬着头皮赶紧从最近的出口下了高速公路，绕了很大一圈远路，心里一直嘀咕这条高速为什么不让通行。
后来才知道，NO PASSING是“禁止超车”，不是禁止通行。Passing在交通法规里的意思是超车，不是通过。
有位华人肚子不舒服去看诊，医生问他哪里不对劲，他怎么也想不起腹泻这个词的英文。
憋了半天，最后说出一句：I shit like soup。
医生居然听懂了。
从此这位仁兄在朋友圈里多了个外号：汤哥，英文叫Soup Boy。
糗事还有很多，第二集继续。有自己的故事想分享的读者，欢迎留言。@*
作者简介：老哈利在国内有超过15年的一线教学经验，曾在新东方英语等一线英语培训机构教授雅思托福等，并创办自己的英语培训学校，所开设之“中老年实用英语班”长期受到学员欢迎和追捧。移民美国后特在此开设“新移民实用英语”栏目，希望您在此学到英语教科书上不教的，免费英语班上外教不讲的一些最实用的零基础英语，助您尽快融入北美社区生活。
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