【大.纪.元;2026年07月03日讯】（大.纪.元;记者王君宜综合报导）英国国家档案馆近日宣布，在整理一批18世纪英国皇家海军档案时，意外发现一份极其罕见的美国《独立宣言》早期印刷副本。经确认，这是目前全球已知仅存11份“埃克塞特版”（Exeter printing）原始副本之一，也是在美国境外发现的唯一一份，具有重要历史价值。

据美联社报导，这一发现源自国家档案馆志愿者迈克尔・斯科尔（Michael Scurr）。他自11年前开始协助整理馆藏档案。去年5月，他在查阅一名英国皇家海军舰长的信件时，发现一份仅标注为“另一份文件”（another paper）的附件。当他展开文件，看到页面顶部印有“Declaration（宣言）”一词时，立即意识到这是一份《独立宣言》。

英国国家档案馆表示，这份文件于1776年7月16日至19日在美国新罕布什尔州埃克塞特印制，距离《独立宣言》于7月4日正式通过仅十多天，主要用于向各地传播北美13个殖民地宣布脱离英国统治、建立独立国家的消息。

英国国家档案馆“美国独立战争期间英国海军往来信件”项目负责人阿曼达・贝文（Amanda Bevan）表示，这份副本的重要性不仅在于其稀有性，还在于它是英军从一艘由美国大陆会议（Continental Congress）指挥的武装私掠船上缴获的。随文件一并保存的、由时任大陆会议主席约翰・汉考克（John Hancock）签署的命令，具有重要历史价值。

贝文认为，这份《独立宣言》很可能曾在船上向全体船员宣读。按照当时惯例，船长会宣读作战命令，也可能同时宣读《独立宣言》，以此让船员明白，他们不仅是在作战，更是在为独立与自由的理想而战。

她指出，虽然公众长期以来一直关注大陆军在宾夕法尼亚州福吉谷（Valley Forge）等地所经历的艰辛，但对美国海上力量的历史却鲜少受到关注。当时，大量大陆会议授权的私掠船袭击英国商船、牵制英国皇家海军，成为初创时期美国海军的重要辅助力量。

记录显示，载有这份《独立宣言》的“道尔顿号”（Dalton）是一艘配备18门火炮的私掠船。1776年12月24日，英国海军64门火炮战舰“雷松纳尔布号”（HMS Raisonnable）在舰长托马斯・菲茨赫伯特（Thomas Fitzherbert）率领下，经过约7小时追逐，最终在葡萄牙外海俘获“道尔顿号”。船上约120名船员随后被押送至英格兰普利茅斯监禁。

其中年仅19岁的船员查尔斯・赫伯特（Charles Hebert）在狱中持续撰写日记，记录饥饿、疾病和反复遭受惩罚的经历，直到两年多后通过战俘交换获释。这些史料也成为研究美国独立战争的重要文献。

这项发现也引起美国历史学界关注。费城美国革命博物馆（Museum of the American Revolution）馆藏与展览主任马修・斯基克（Matthew Skic）表示，这份副本不仅是一份历史文献，更是一件珍贵文物，让后人得以真切感受1776年的历史时刻。

斯基克指出，这项发现也再次证明，即使美国独立战争距今已有250年，历史研究中仍有许多未知领域有待探索，每一项新发现都有助于进一步还原这段重要历史。

《独立宣言》于1776年7月4日由第二届大陆会议正式通过。该宣言由汤玛斯・杰斐逊（Thomas Jefferson）起草，宣告北美13个殖民地脱离英国统治，并提出“人人生而平等”等理念，成为美国立国的重要文件，并对此后世界各地的民主和独立运动产生深远影响。

责任编辑：李沐恩#