【大.纪.元;2月25日讯】中国西部新疆自治区在星期一(2月24日)北京时间上午10点03分发生强烈地震，据新华网报道，截至24日20时，地震已造成259人死亡，中度以上的伤者已经超过2050人，倒塌民房8861户，教室900间。预计伤亡人数还会增加。 中国新华社在报道中称，这是“1949年以来新疆最严重的地震”。

据BBC24日报导﹐中国地震部门说，这次地震达到里氏6.8级，设在美国科罗拉多州的美国地质局报告说，这次地震是6.3级，离地面33公里。 震中在在伽师市，但受灾最重的是相邻的巴楚县一个镇，在伽师市东部40公里，离吉尔吉斯边境不远。

新疆实际时区比北京晚，当时很多人正在吃早饭。 据喀什地区民政局初步统计，大量民房倒塌﹐个别村被夷为平地。喀什地震局的官员说，“余震一个接着一个，最大的一次是里氏5.0级。”1000公里以外的乌鲁木齐也有震感。

救援人员还在瓦砾中寻找死难者和搜救幸存者，新疆维吾尔自治区正在向灾区抢运奶制品、粮食和毛毯等救援物品。希蜡共和国外交部已经宣布希蜡政府决定向新疆受灾地区紧急提供象征性人道援助20万欧元。

据法新社报导，刻在北京访问的美国国务卿鲍威尔24日在拜会中国国家主席江泽民前特向罹难者家属致哀。他说，“很遗憾我刚得知中国西部发生地震并造成伤亡的消息，我想借此向中国人民致哀”。显然还在状况外的江泽民说：“我被告知地震并不非常严重”。

中国新疆西部是地震多发带，但因为该地区人口稀少，所以一般很少造成重大损失。

这次地震殃及两个县-伽师县和巴楚县。伽师在新疆名城喀什以东大约55公里，主要居住着新疆维吾尔人，而相邻的巴楚县人口在37万以上。

伽师市和所在的县经历过好几次大地震：

1996年3月，伽师以北120公里地带发生6.9级地震，造成24人死亡；
1997年1月21日，发生了6.4级地震，造成至少12人死亡；
同年4月6.6级地震再次降临，又有9人丧命。(http://www.dajiyuan.com)