【大.纪.元;10月21日报导】（中央社华盛顿二十日法新电）美国国家航空暨太空总署甘迺迪太空中心发言人今天在佛罗里达州卡纳维尔角表示，发现号太空梭定二十三日发射升空，前往国际太空站执行任务，点火升空的倒数计时作业已在今天下午二时（台湾时间二十一日凌晨二时）展开。

这次太空梭任务共有七名太空人参与，其中包括两名女性以及一名来自欧洲太空总署的意大利籍太空人。

航太总署测试作业主任汤普森表示：“目前所有系统状况良好”。

航太总署工程人员现在寄望当天天候状况良好，适合发射太空梭。

卡纳维尔角气象预报人员温特斯说，出现适合发射发现号升空的好天气概率为百分之六十，她也指出，仍部分担心阵雨和多云的天气会影响发射作业。

发现号太空梭在十三天的任务中，将为国际太空站连结装置一个意大利制造的太空站舱组件。