【大.纪.元;10月31日报导】（中央社记者林芥佑华盛顿三十日专电）美国国防部资深官员今天表示，拓展美国与印度这个崛起的南亚强权之间的广泛伙伴关系至为重要，官员强调，虽然美国与巴基斯坦合作反恐，但长远考量，印度对美国来说比巴基斯坦更为重要。

五角大厦负责南亚以及东南亚事务的副助理部长克拉德与网路新闻媒体及部落格作家对话时强调，美印战略合作潜能非常深远，虽然这层关系缓慢进展，但非常确定，这个趋势方向绝没有错。

有记者提问，印度长期与邻国巴基斯坦有边境纠纷，但美国过去一向与巴基斯坦关系良好，甚至近年来全球反恐行动更透过巴基斯坦协助，包括追捕宾拉登，克拉德说，长期而言美印关系比较重要。

他表示，以长远眼光来看，对美国来说，印度就是比巴基斯坦重要，印度被认为是一个全球性的潜力强权。他说，提升军事基础建设是印度当前进行中的主要任务，除了各项军备，印度还准备了数十亿美元的预算来购买一百二十六架多功能战机。

克拉德形容，这是世界上最大宗的外国防卫军购预算案，大家明显对此非常感到兴趣。他说，五十二家美国国防企业，包括波音、洛克希德马丁、雷神、通用等大厂商都到印度设立办公室。

他也解释，美军各军种都参与训练印度军队，印度港口欢迎美国军舰，最近美国尼米兹航空母舰战斗群就访问孟加拉湾的清奈港。他也提到，美国海军最近刷新排水量一万七千吨的“特林顿号（USS TRENTON）”号两栖船坞运输舰，当成礼物致赠给印度海军。

克拉德也声言，美印之间的经贸伙伴关系也非常重要，他举例，在印度班加罗尔高球场打球，可能一不小心就会打破IBM公司的窗户，旁边则是印裔美人在纽约华尔街上市的Infosys资讯科技公司。

克拉德说，美印关系在经贸与资讯科技方面更多元化，美国境内有两百万印裔美国人，他说，美国不但不担心印度在全球转行崛起，美国更应把握机会协助印度。