朱元璋 明太祖（1328～1398年）濠州钟离（今安徽凤阳县）人。幼名重八，又名兴宗，字国瑞。明朝建立者，在位30年。少年贫穷，入皇觉寺为僧。元至正十二年（1352年）参加郭子兴部红巾军。韩林儿称帝时，授为左副元帅。元至正十六年，攻下集庆，改为应天府，称为吴国公。接受朱升“高筑墙、广集粮、缓称王”的建议，壮大自己军力。不久击败陈友谅。至正二十四年，灭其残部，改成吴王。至正二十六年，杀害韩林儿，后俘张士诚，平定南方，旋出军北伐。

明洪武元年（1368年），建都南京，国号明。同年八月，攻克大都，推翻元朝统治，统一全国。在位期间，严刑律、整吏治、普查户口、推行屯田、奖励垦荒、兴修水利、振兴农桑、清丈土地、均平赋役。抑制豪强贪吏，制定《大明律》，废除宰相职位，加强皇权，以巩固中央集权，为明朝统治奠定了基础。谥高皇帝，庙号太祖。
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