释迦牟尼佛涅槃后不久，释迦牟尼佛弟子阿难在摩竭陀国首都王舍城修炼，当时他住在城北迦兰陀竹园的竹林精舍。

一天早上，阿难打算入城乞食。由于时间尚早，阿难就顺道去探访一位婆罗门。见面寒暄后，那个婆罗门就问：你们当中，有没有哪一位僧人的能力，与释迦牟尼佛一样？

阿难回答说：没有，因为世尊是法的先觉者、教导者，所有的僧人，都是依从佛陀的教导而成就的，就从这一点来说，是没有任何僧人能与世尊等同的。

此时，奉摩揭陀国阿阇世王之命，在王舍城督导建设工事，以防御跋耆国来犯的大臣禹舍，也正好来访，就加入了他们的谈话。大臣禹舍对释迦牟尼佛涅槃后，僧团的运作方式也感到好奇，就接过话题，问阿难说：你们当中，既然没有一位僧人能和世尊一样，那么，有没有哪位僧人，是释迦牟尼佛生前所指定的接班领导人，来作为你们的依靠呢？

阿难回答道：没有。

大臣禹舍又问：那么，有没有哪位僧人，是僧团大众推举出来的领导人呢？

阿难回答道：也没有。

大臣禹舍好奇的问：如果是这样，那你们如何保持僧团的清净与和合呢？

于是，阿难就告诉大臣禹舍说：我们是“依法不依人”。我们沿着村落游化，在每月十五日集会举行“布萨”，大家依佛法、戒律，以彼此发问的方式反省检讨。如果有过失犯戒的，就依佛法、戒律的规定来处置，所以我们僧团得以维持和合。

这里为大家解释一下，阿难所说的“布萨”，是一个梵文音译词，本为净化自心的意思。“布萨”的举行：一方面是为信众们受持佛教戒律，使他（她）们住于清净之戒行，过着清心寡欲的生活；一方面僧人们念诵佛教戒律，一一对照佛教戒律，严格的检查自己是否有违背佛教戒律的地方，若发现有则要当众坦白，当众忏悔，并按佛教规定来进行处置，从而收到使僧众能自新，僧团能纯洁，释迦牟尼佛的佛法能在世间尽可能长住不坏的效果。“布萨”是每一位僧众都必须参加的，而且按规定在“布萨”开始前，与会者若已发觉自己犯了戒，则必须先依戒律当众忏悔。

大臣禹舍再问：你们当中，有值得恭敬、尊重，让僧众们愿意跟着他学习的吗？

阿难回答说：有的。如果有具足持戒圆满、多闻深入、作善知识、身心远离、乐于禅观、衣食知足、正念成就、精进修行、圣慧明达、漏尽解脱等十种成就的僧人，就是大家恭敬、尊重，乐于跟他学习的对像。

大臣禹舍当下深表赞叹。

从这里可以看出，释迦牟尼佛涅槃后，他的弟子们都是按照师父留下的戒律、佛法与修炼形式在修，而并不是依靠其他的什么人。这也许就是在释迦牟尼佛离世之后，佛教依然能够继续存在，并在世界上传承二千余年没有消失的一个原因吧。

（资料来源：《长阿含第二游行经》）

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