朱熹《诗集传》：“周礼仲春令会男女。然则桃之有华，正婚姻之时也。”

桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。
【春光刚到一半，花儿人儿都光亮。新栽的桃树，开满灼灼的花。小姐出嫁了，成一个美满的家。】

桃之夭夭，有蕡(音坟) 其实，之子于归，宜其家室。
【新栽的桃树，结起大大的桃。小姐出嫁了，婆家都说好。】

桃之夭夭，其叶蓁蓁(音真)，之子于归，宜其家人。
【新栽的桃树，叶儿绿遍了天，小姐出嫁了，婆家人快乐无边。】

歌咏桃花，最古老的诗，就是《诗经》周南这篇贺嫁女的“桃夭”诗啦！《诗经》大约是纪元前十二世纪左右的作品，内容至为质朴单纯，但是却成为数千年来，中国诗的先驱。例如分析这首诗〈桃夭〉，就有以下的发现：

一是脚韵。第一章的“华”与“家”，第二章的“实”与“室”，第三章“蓁”与“人”，都是偶数句的末尾押韵。这种押韵的方式，后来演变成魏六朝的古诗，以及唐朝以后近体诗的通例。

二是韵律。一行四字，桃之──夭夭，灼灼──其华。这种形式，是二音节加二音节。《诗经》的诗，大体来说，是中国北方的歌谣。

这首“桃夭”，以桃花来形容新娘，以自然景象来比喻人世变迁。这种形式，成为日后中国诗的传统手法。@*

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