在趙翼的〈閒居讀書作〉詩六首之五中，他敘述說：人的臉雖然只有一尺大，但卻沒有二個人是完全相像的。人心也像人臉一樣，是上天巧妙獨特創造，各自不同。一起看同一本書，各自會有不同的領會；一起作同一個題目的文章，寫出的內容也是各不相同。這就是因為每個人先天條件的不同，所生出的巧妙。最後一句：「力欲爭上游，性靈乃其要。」就是趙翼認為如果想要更上層樓，展現生活中真實的感受是最重要的。

後來「力爭上游」這句成語可能就從這裡演變而出，用來比喻努力奮鬥，求取上進。

－－摘編自正見網