清代乾隆年間，松江女子張宛玉，被迫嫁給淮北一個姓程的販貨客商。其夫行為粗俗，品行低下，庸碌卑瑣。張氏乘丈夫外出經商時，私自逃到江寧縣的一個親戚家中。程某便一狀告到山陰縣，山陰縣令發去文書給江寧縣，要求協同緝拿該女子。

袁枚當時正擔任江寧知縣，他命差役將張氏抓來。張氏力言申辯，講述自己是以私逃避俗，而非犯淫私奔，並當場作詩一首：

五湖深處素馨花，
誤入淮西俗客家。
偶遇江州白司馬，
敢將幽怨訴琵琶？

此詩巧妙地道出自己屈嫁俗商的內心痛楚，同時又不失身分地借白居易揮淚作〈琵琶行〉的典故，懇求袁枚主張公道。

袁枚便指著堂前枯樹，要張氏當眾作詩。張氏討得筆墨，一揮而就，寫下四句詩：

獨立空庭久，
朝朝向太陽。
何人能手植，
移作後庭芳？

此詩以枯樹自喻，表示了志不可辱的氣節。袁枚頓生憐憫之情，提筆寫信給山陰縣令，代張氏求情，解除了婚姻。

正是：
不論男生與女生，
男女互敬都平等：
尊重人權才算人，
扼殺人權是畜牲。
中共為啥無人性？
因它原本不是人！
當官應該學袁枚，
百姓才能獲喜慶。@

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