據說，朱元璋為了警戒自己，除了在宮廷內的牆壁上畫歷代帝王興亡圖之外，還在屏風上，特意將唐朝李山甫的〈上元懷古詩〉抄錄下來，作為「屏風詩鑒」：

〈上元懷古詩〉唐代 李山甫
南朝天子愛風流，盡守江山不到頭。
總為戰爭收拾得，卻因歌舞破除休。
堯恃道德終無敵。秦把金湯可自由?
試問繁華何處在，雨花煙草石城秋！

為了教育子孫不忘創業艱難，朱元璋還命人把自己的艱難經歷繪畫在宮殿裡，並告誡子孫說：「富貴易驕，艱難易忽，久遠易忘，後世子孫生長在深宮，只看到富貴，習慣於奢侈，不知道祖宗起家之艱難，現在你們要朝夕看看我的經歷，不忘祖本。」

為了創造一個艱辛勞作的環境，朱元璋命令兒子們周圍的太監，要進行紡織，造麻鞋、竹籐，在宮廷內的空地耕種蔬菜，從小要他們看到勞動的艱辛。兒子們要是外出，近的一律步行，外出遠的只能騎馬走十分之七，步行十分之三。他說：「上有樸素節儉，帝業方可久傳。後世子孫，必須世守為法」。

由於朱元璋大力提倡節儉，並身體力行，從自己做起，從皇室作起，嚴格要求各級官吏，狠煞奢靡之風，使明初的吏治，比較清明，經濟很快得到復甦，社會出現了新的轉機。在此以後的永樂、洪熙、宣德三朝，繼續上升，從而形成了「明初盛世」的局面。@*

責任編輯：林芳宇