郑道昭是中国南北朝时期的魏碑书法大师。他出身于北魏名门望族，为东汉时期的经学大师郑兴之后。郑道昭少而好学，综览群言，不仅书法造诣深厚，还颇有文才。他初为中书学生，后为秘书郎、侍郎秘书丞、光州刺史等，谥曰“文恭”。

郑道昭生活在由鲜卑族建立的北魏，他渴望建功立业，实现治国平天下的政治理想。然而，朝廷日益腐败，他壮志难酬，非常郁闷。从此，郑道昭沉醉在吟诗挥毫中，他写下了大量的诗文，还留下了许多优秀的书法作品。

魏晋南北朝时期，正是汉字由汉隶向楷书的发展变化阶段，书法艺术人才辈出。北朝书法古朴粗犷，南朝书法温婉飘逸。

郑道昭融百家之长于一体，刻意创新，笔力圆劲苍健，结构严谨宽博，运笔娴熟自然，气韵雄豪，严谨中有飘逸之美，浑朴中有隽永之妙，有汉隶遗意，创造了宽博雍容的一代书风，是南北朝书法的集大成者，为魏碑体鼻祖。

郑道昭的代表作为颂扬其父才智功德分别刻于天柱、云峰二山的“郑文公上碑”和“郑文公下碑”，被誉为“隶楷之极”。“郑文公碑”的笔划有方有圆，或以侧得妍，或以正取势，混合篆势、分韵、草情在一体，刚劲姿媚于一身，潇洒出尘，雄伟磅薄，堪称不朽。

清包世臣《艺舟双楫》赞为“文苑奇珍”，康有为则称“体高气逸，密致而通理，如仰人啸树，海客泛槎，令人想像不尽”。后人把郑道昭与其同时代的“书圣”王羲之并列在一起，尊称郑道昭为“北方书圣”。@*