江苏巡抚徐士林，为人一向正直。他在担任安庆太守时，一天晚上升堂审案， 那夜月光皎洁。忽见有个女子，头上蒙着一块黑布，看不见她双肩以上部分。她跪在大堂门口，像有冤枉要申诉。

徐士林知道来了个鬼，就下令差役举牌高喊：“若有冤，准你鬼魂上堂!”

郭女子慢慢进入大堂，跪在台阶下，差役和小吏们，根本看不见这女鬼的模样。她说 话声音像小孩子，徐太守认真的倾听她的诉说。女鬼自述：她本姓田，是个寡妇，守节在家。她的夫兄方德，为了夺取家产，就逼她改嫁。田氏不肯，方德就逼她悬梁自尽。

徐士林听毕，立刻将方德拘捕到堂，与女鬼当面对质。开始审讯时，方德很不老实， 等一回头见到田氏，惊怕至极，于是吐露了真情。徐士林依法处置了方德。

这件事一传开去，安庆全城百姓，都称赞徐士林关心百姓疾苦，断案如神。徐士林还亲自写了一篇《田烈妇碑记》，表彰了田氏。

当时，安徽巡抚是泰安人赵国麟。他听说此事后，就指责徐士林说：“这种事情，最多只能当件传闻听听，怎么可以借托鬼神之事，来抬高自己的身价？”徐士林受到巡抚指责，感到非常委屈，但是，他隐忍不辩，继续为百姓做好事。我（本文原作者袁枚自称）认为：这件事，实实在在是有的，怎么能让人秘而不传呢?

当初，徐士林还未步入仕途时，一次，他在往京师去的途中，有个同路的人，忽然大叫背脊疼痛，跪到地上朝他叩头，说：“我本是个强盗，贪你的财，准备用剑在背后刺死你。恰在此时，突然有位身披金甲的神仙爷，用锤子敲我的背，于是被击倒在地。明公您日后—定是非同寻常的人啊！”说完，此人就死了。

正是：

好人前程花似锦，
自有神仙护得紧。
歹徒陷害多失败，
原来其中有秘辛！

（出自清代袁枚《子不语》）@*