【大.纪.元;8月18日报导】（中央社记者姜远珍首尔18日专电）为保障朝鲜半岛安全和维持韩美联合防御，一年一度的韩美防御性“乙支自由卫士”联合军演，今天上午在南韩境内正式启动，将持续到29日。

南韩联合新闻通讯社报导，这次韩美联合军演，美军方面有3万多人参加，规模与往年相似，南韩方面则有5万余人。作为中立国监督委员会成员的瑞士和瑞典人员也参观此次演习，检视停战协定的履行情况。

今年的演习首次正式采用韩美共同策划的“针对性遏制战略”，以应对北韩核子与大规模杀伤性武器的威胁。去年10月，韩美两国举行安保会议（SCM）时，两国国防部长商定制定针对性遏制战略。

报导指出，北韩于昨天发表人民军总参谋部发言人声明，再次谴责韩美进行乙支自由卫士联合军演，并扬言不排除进行先发制人打击的可能性。

北韩每年都谴责韩美这项军演，但今年比往年更激烈，因此南韩军方将在进行演习的同时加强对北韩监视和警戒。

南韩军方一位官员表示，在乙支自由卫士演习期间，军方将增强对北韩的联合侦察力量。若北韩发起挑衅，南韩将按照计划毫不留情地予以痛击。