邹人孟子去见魏国的国王，魏惠王见面就问：“老先生不远千里而来，想必是对我国有什么利益吧？”

孟子回答说：“国君何必把利益挂在嘴上？应该以仁义为重。如果君王说怎样才能有利我的国家，大夫说怎样才能有利我的家族，下官与百姓说怎样才能有利我自身，上下互相为了谋求利益而斗，国家就危难了。这样也就没有仁德流播给亲朋的了，也就没有忠义去追随国君了，”

魏惠王听后，称赞说：“说得好！”

当初，孟子曾问他的老师子思说；“治理百姓的办法，哪一种应放在前边？”

子思说：“先给百姓以利益。”

孟子又问道：“君子教育百姓只讲仁义二字，又何必再讲利益呢？”

子思讲道：“仁义本来也是为了百姓的利益。因为上边不仁，下边就会不得其所；上边不义，下边就会热衷于欺诈。这样才是大不利的呀！因此《周易》上说：利是义的总和。《周易》还说：‘利可用来安定民心，而后才能使人崇尚道德。’这都是在讲：百姓的利益是个大前提。”（原文是：“故易曰：‘利者，义之和也。’又曰：‘利用安身，以崇德也。’此皆利之大者也。”）”

司马光对以上两段对话评论说：子思和孟子的话，是一致的。只有仁义的人（上位者），才知道仁义是如何成为人民的利益的。不仁义的人是不懂得的。所以，孟子对魏惠王只讲仁义，而不涉及利益的原因，是所讲的对象不同的缘故。

（据《资治通鉴‧周纪二显王三十三年》）＠

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