清朝时，江宁有位姓顾的书生，有神童之称，未成年就已入学校成为生员，随即经过考试取得廪生资格，享受廪膳补贴。他的妻子也学问超群，自比蔡文姬。但家里寅吃卯粮，惟望丈夫在科举考试中考上。
嘉庆己卯年，临考试时，顾生忽然患病不能起身。妻子忧心忡忡地想：“我丈夫今年科考不中，一家生活就没有依靠，今后如何是好？”左思右想，拿不定主意。这天晚上她忽然异想天开，想女扮男装，代替丈夫去参加考试，但又恐难混进考场。
到了考试的那天，顾生的妻子到了考场。当点名时，刚好天下起雨来，她就戴着雨帽，穿着男人衣服，混进了考场，找到了号舍。有一考生是她家的邻居，一向熟悉相识，也是在这个号舍。见到她进来，十分惊骇，说：“嫂子为何会到这儿来呢？”顾生妻子摆摆手，叫他不要出声，然后低声地告诉他代夫参试的原因，那位邻居考生便回到了自己的号去。
考试期间，顾生的妻子太疲倦了，伏在几案上睡着，雨帽脱落下来。风将号舍帘子吹起，有一考生经过，刚好看到顾生妻子的发髻露了出来。那考生站在那里看着不动，并叫喊着其他考生过来，大家围着帘子在观看。号官发觉了，便上报给提调、监临（负责考试事务的官员）。
监临审讯了顾妻，得知实情，就让她作一首诗，顾妻一挥笔就写成，诗写道：“良人卯角称书囊，陋巷箪瓢苦备尝；患病临场群失仰，扮男入院代争光。昔时已有黄宗嘏，今日岂无顾孟姜，梦笔生花先具兆，乞恩终卷渡慈航。”
监临阅后叹息说：“这真是才女啊！可以将其诗一起向上入告，可惜终究是违反条例的，如果录取，恐怕会触犯圣怒。”于是发给上元县看守，待考试结束后发落。县令将她留在官署中待着，让她作女师。
发榜后，中丞（巡抚的尊称）命令方伯（布政使）带领部属集资二千两银，帮助送她回家。她的丈夫因为怕妻子招祸，而病情日益加重。等到妻子回来诉说前因后果，他十分感激上司的仁爱恩德，也惊叹自己妻子之胆大，病情一天天好转，而更加专心修习，后来事业如大鹏般扶摇直上。
无独有偶，清朝时期盐城也出现了一件类似的事情。当地有一位很有才气的女子，后人不知道她的姓氏。她嫁给一个读书人，家里很贫穷，但夫妻两人感情很好。有一年，到了端午节，家中米缸都空了，不能生火做饭，女子便吟诗一首：“自怜薄命嫁穷夫，明日端午件件无，佳节莫教虚过去，聊将清水洗菖蒲。”（草本植物，民间习俗会在端午节时悬挂菖蒲来趋邪避毒），她将诗写成后放在书桌上。
丈夫起床后看见了，心里感到很惭愧，忽然匆匆离家。第二天早晨，他拿着一只猪蹄和一壶酒回来，邀妻子大嚼。妻子不明白他哪来的猪脚和酒，再三追问，他还是笑着不答。没过几天，官府的小吏上门将她丈夫拘捕带走。原来他在端午节时带回家的酒肉，是他偷了邻家的牛卖了换来的。
县令开庭责问他，他就口诵妻子写的那首诗，于是县令又将他妻子抓来审问，说：“你既然能写诗，可以当面试下吗？”他妻子回答说：“可以。”于是县令就令她以偷牛为题作诗。他妻子开口吟道：“滔滔黄水向东流，难洗今朝满面羞；自笑妾身非织女，夫君何事效牵牛。”
县令听了击节作响，十分赞赏，于是赦免了她的丈夫，还为她赎牛归还给邻家，并给白银二十两，救济她家。哎，县令可以说是品格清雅、爱好人才的人了。而这女子也是思维敏捷，天然自成，说她是才女也不为过。@*#
资料来源：《咫闻录》、《壶天录》
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