【大.纪.元;6月4日澳洲讯】澳洲自由党国家党联盟领导人，现任总理霍华德日前宣布基于考虑国家和党派利益，将继续留任。与此同时，最大的在野党——工党的党魁之争日见明朗化，比利兹跃跃欲试挑战祁连的领导权。

有消息说，在野党前排资深议员Wayne Swan, Stephen Smith 及Stephen Conroy上周五在雪梨与比利兹进行了一次秘密会面，密谋夺取祁连的党魁位置。据传，在这次的秘密会议上，他们探讨了游说党内人士支援比利兹挑战工党领导权的可能性并准备在三周之内发起行动。他们甚至还就夺权成功后，如何继续挑战国家领导权等问题进行了讨论。

但撼动祁连在党内的地位亦非易事。祁连的支持者认为比利兹的羽翼未丰，挑战尚未到时机，而且会令人感觉党内人事混乱，无益于下届大选。一旦挑战失败，祁连可能会借口重组将比利兹及其支援同僚清理。比利兹支持者阵营并不牢固。

最近的民意调查结果显示，祁连的个人支援率又有所下降，人气低迷，前景不被看好。
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