【大.纪.元;2月27日报导】（中央社雪梨二十六日法新电）澳洲总理霍华德年底在国会大选争取连任时将遭遇强劲敌手，因为反对党劳工党已经宣布，将推出澳洲媒体称为“电视上最性感女性”的知名前主播梅馨‧麦丘，在霍华德的选区挑战他。

五十三岁的麦丘原为澳洲国家广播公司电视主播，任职三十年后于去年退休。她将代表中间偏左的劳工党，与霍华德角逐雪梨市贝尼隆选区的议员席次。

霍华德今天表示，面对这项挑战，他将更加努力服务选民。他在下任总理看好度的民调中，已落后劳工党新任党魁鲁德。

霍华德接受电视访问时表示：“当我得知这项消息，只有更加坚定我的决心，将更加努力为我过去三十年来有幸代表的选民服务。”

六十七岁的霍华德三十二年来一直为保守派的自由党掌控雪梨贝尼隆选区的议员席位。但在二００四年的上一次选举，他仅以四个百分点的些微差距险胜。

过去十一年，霍华德领导自由党赢得四次选举。但根据上周公布的一项民调，如果这个月举行选举，霍华德在自己的选区可能拼不过任何劳工党候选人，有可能败选。