“回天之力”出自《新唐书‧张玄素传》。

唐太宗时期，有一个叫张玄素的侍御史，敢于向皇帝进谏。贞观四年，唐太宗下诏重修洛阳宫干阳殿，并且亲自东巡视察。张玄素认为此举不妥，就向太宗进言说：“秦朝之所以灭亡，是因为秦朝的皇帝逆天害人。征服天下不可用暴力，而应当勤俭节约，薄赋轻税。君主以身作则，亲身实践，天下才可安定。如今陛下要大兴土木，损害百姓，我认为陛下的过失，已经超过了隋炀帝。”

唐太宗十分不高兴，说道：“你说我不如隋炀帝，那我同无道之君桀、纣相比，又怎么样呢？”张玄素答道：“如果陛下将洛阳宫干阳殿重新修建起来，那会同桀、纣一样导致祸乱。我听说洛阳刚刚平定的时候，太上皇曾下诏令，要将那些过度奢侈的宫殿全部烧掉。当时陛下却说，砖瓦木料可以用，应当赐给百姓。后来虽然没有办到，但天下百姓都称颂陛下的德行。如今，陛下要重修宫殿，这就是重走隋朝奴役百姓的老路。只不过刚刚过去了五六年时间，陛下却放弃了正确的主张，采取了不正确的做法，天下百姓会怎样评价您呢？”唐太宗听了这番话，最终放弃了重修洛阳宫，同时赏赐给张玄素彩绸200匹，以表彰他的直言进谏。

唐太宗时期的大谏官魏徵听说了张玄素的劝谏之言后，赞叹道：“张玄素谈论天下之事，真是有回天之力啊，可以说是仁人之言啊。”

“回天之力”就是从这个故事来的，后人们用其来指能挽回局势的巨大力量。

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