【大.纪.元;9月22日报导】（中央社东京二十二日法新电）日本执政党“自民党”今天将开会选出麻生太郎担任下任首相。麻生肩负把日本从经济衰退边缘导向正途的重责大任，也将带领日本走向政治风险高的改选之途。

六十八岁的麻生属保守派，向来直言不讳，曾任外务大臣，支持以公共支出振兴这个亚洲最大经济体，前首相福田康夫因声望不振请辞后，麻生试图接下首相职位。

虽然麻生被一致看好，这次却有破纪录的五人共同角逐自民党党魁。自民党一九五五年以来成为日本执政党后，政权几乎不曾交替。

日本媒体预测，竞选作风高调、时常引述漫画名句的麻生，将在今天下午二时（台湾时间二十二日下午一时）的自民党投票中轻松获胜。

然而不论谁是下任首相，都很可能利用这次机会提前举行改选。改选最早可能在十月底，以期化解声望渐高的反对党势力。

麻生的其他对手包括前防卫大臣小池百合子，她正寻求成为日本首位女首相，并承诺进行自由市场改革。

国会议员正准备在东京市区的自民党总部开会，墙上挂着历任自民党党魁肖像，地方党部投票结果已经送来。

这次投票只选出自民党党魁，不过由于自民党在众议院的多数优势，获胜者几乎笃定成为下任首相。