在书报杂志上，经常可以看到某国元首、政要出访，或是某国际闻人到某处访问等，将下榻于某饭店。在古籍中也有记载，如唐朝刘长卿《送贾三北游》诗︰“亦知到处逢下榻，莫滞秋风西上期。”另《三国演义‧第四回》：“使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”那么，为什么投宿、住宿又称为“下榻”呢？

其实，“下榻”一词是有典故的，出自《后汉书》。“下榻”的下是住宿、留宿之意，榻是一种较狭长的矮床。在《后汉书‧卷六十六．陈蕃传》上记载，东汉末大臣陈蕃，为人方正严峻、嫉恶如仇。汉朝时科举制度还未形成，“举孝廉”是汉朝的一种取士制度，由地方官向朝廷推举孝顺父母、清廉方正的人出来做官。

陈蕃二十多岁就以举孝廉方式入仕，拜为郎中。不久，他的母亲因病去世，陈蕃弃官守丧。后来，他又出任乐安太守。当时，郡内有个高洁之士叫周璆。璆字孟玉，临济人，几任太守都想拔擢任用他，但都被周璆拒绝，只有陈蕃能招引他。

陈蕃为表示对周璆的尊敬，只称其字而不称名。陈蕃还为周璆在府内特别设置一张床，接待他留宿，周璆离去就悬挂起来。

另外，在《后汉书‧卷五十三‧徐稺传》也有记载。徐稺，字孺子，东汉豫章南昌人。徐稺学问渊博，但家境贫穷，靠耕种养活自己，有品行高洁的美名。官府屡次征召，都被他谢绝。

陈蕃当时任豫章太守，他以厚礼邀请徐稺到官府担任功曹的职务，徐稺知道不好婉拒，就亲自去拜见陈蕃然后辞去职务。陈蕃在郡府内不接待宾客，惟独为徐稺特别设置一榻，供徐稺来访时留宿，徐稺离开就悬起。

“物华天宝，龙光射斗牛之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”意思是说，物产华美的天生珍宝，龙泉剑光直射斗、牛之间的辰位；人才杰出而山川灵秀，高士徐孺留宿在陈蕃特设的床榻。这是唐朝诗人王勃，参加洪州都督阎公于滕王阁上盛宴时，所作之著名《滕王阁序》中的诗句。

诗中内容是赞扬滕王阁所在地洪州（现江西南昌）地区，真是人杰地灵。诗中就是引用了徐孺下陈蕃之榻的典故，称赞徐孺、陈蕃是有才德之人。

由这两个典故可以看出，下榻原意是指陈蕃对周璆、徐稺两位贤才的敬重，有礼贤下士，留客歇宿之意。后来，这两个典故也被称为“陈蕃下榻”、“陈蕃榻”，指对贤才的器重或礼遇宾客。渐渐的，最后“下榻”也被人们用来代指投宿或住宿。@*
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