在西双版纳的森林中，依山傍水的坝子边，坐落着一个个傣族村寨，高大的椰子树、芒果树、棕榈树，还有香蕉林、灌木丛，以及那些挺拔的竹林，一幢幢造型古朴别致的傣家竹楼，若隐若现在绿海碧波中，飘浮在袅袅炊烟和潺潺流水的画卷里，好一幅优美的民族风情画。

竹楼是傣族的传统民居，西双版纳盛产竹子，大龙竹、金竹、凤尾竹、毛竹多达数十种，而且气候湿热，傣族人因地制宜，利用竹子，修建竹柱、竹梁、竹檩、竹椽、竹门、竹墙，且留有高脚栏干，分上下两层，故称竹楼。

傣家民间传说竹楼的建房始祖是帕雅桑目底。帕雅桑目底目睹族人的居室无法遮风挡雨，便苦苦思索建盖居室的式样，曾尝试建筑绿叶平顶屋和狗头窝棚，仍不能达到目的。天神感于他的诚心，便变成一只凤凰冒着雷雨飞到他的面前，低头垂尾，两翅微张，双脚立地，做出欲飞不飞之姿。帕雅桑目底受到启示，便修建成四面坡式的高脚竹楼。

傣族人住竹楼已有1000多年的历史。元代李京在《云南志略》中说：“金齿百夷……风土下湿上热，多起竹楼，居濒江，一日十浴。”即指以两层竹楼为居室，即可下避潮湿，上避炎热，因竹楼多临江而建，还可一日十浴。

竹楼是一种“干栏”式的建筑，外形象一只开屏的金孔雀，以金鸡独立之姿立于翠竹绿林之中，又像一顶巨大的帐逢。粗竹用来建筑房屋的柱子、梁和屋架结构，围墙则用竹片编织，将剖开的竹子压平做成楼板，门、窗也用竹子制作，茅草或葵叶编的草排盖在屋顶上。

竹楼里最神圣的柱子是被称为“坠落之柱”的顶梁大柱，据说可以庇护竹楼免于灾祸，这里是不能随意倚靠或堆放东西的。竹楼内中间较粗大的柱子是代表男性，而侧面的矮柱子则代表着女性。屋顶呈“人”字型，因地处热带。降雨量大，这种屋顶易于排水。

竹楼一般呈四方形，分为两层，下层高约七、八尺，是储放杂物和饲养家畜的地方，楼上是家人居住、生活的地方，建有楼梯供人上下。楼上由竹围子或木板将楼房分成两半，内侧是家人就寝的卧室，地上铺着竹席；楼梯进门比较开阔的地方是堂屋，在正中央铺着大的竹席，并设有火塘，是主人的待客之处和烧火做饭的地方。无论是堂屋还是卧室，内置家俱十分简洁。

门外有一走廊，一边是楼梯，另一边是露天的阳台，放着傣家人的打水用的竹筒、水罐等，供家人洗漱冲凉。因为傣家人在进屋之前，必须将污秽清洗干净。阳台也是傣家女子作针线活的地方。竹楼内四面通风，且可防潮，夏天凉爽，冬天暖和，是热带地区的理想居处。

傣家人还喜欢在竹楼周围种植凤尾竹、槟榔、芒果、香蕉等，使竹楼掩映在一片葱绿之中，充满诗情画意。

官家和大户人家的主楼高大宽敞，屋顶带三角锥状，由建在石墩上的二十至二十四根粗大的木柱支撑，横梁上刻有花纹，楼上卧室间数较多。而寻常百姓人家的主楼则相对狭小，屋顶有茅草铺就，支柱不能建在石墩上。

傣家竹楼不仅建筑美观，结构合理而坚固，掩映在翠竹丛之中，远望影影绰绰，似隐似现，近看则整齐有序，小巧别致，别有民族风情，幢幢精美的竹楼组成斑斓多姿的傣族村寨，偶有三两个穿着长长的筒裙、担着箩筐的傣族姑娘在竹楼间中穿行，一片翠绿中闪动着那红、黄、绿、蓝的长裙，使整个画面活动起来，随着天地间的长风流水，与自然融为一体。@*