在西雙版納的森林中，依山傍水的壩子邊，坐落著一個個傣族村寨，高大的椰子樹、芒果樹、棕櫚樹，還有香蕉林、灌木叢，以及那些挺拔的竹林，一幢幢造型古樸別緻的傣家竹樓，若隱若現在綠海碧波中，飄浮在裊裊炊煙和潺潺流水的畫卷裡，好一幅優美的民族風情畫。

竹樓是傣族的傳統民居，西雙版納盛產竹子，大龍竹、金竹、鳳尾竹、毛竹多達數十種，而且氣候濕熱，傣族人因地制宜，利用竹子，修建竹柱、竹梁、竹檁、竹椽、竹門、竹牆，且留有高腳欄干，分上下兩層，故稱竹樓。

傣家民間傳說竹樓的建房始祖是帕雅桑目底。帕雅桑目底目睹族人的居室無法遮風擋雨，便苦苦思索建蓋居室的式樣，曾嚐試建築綠葉平頂屋和狗頭窩棚，仍不能達到目的。天神感於他的誠心，便變成一隻鳳凰冒著雷雨飛到他的面前，低頭垂尾，兩翅微張，雙腳立地，做出慾飛不飛之姿。帕雅桑目底受到啟示，便修建成四面坡式的高腳竹樓。

傣族人住竹樓已有1000多年的歷史。元代李京在《雲南志略》中說：「金齒百夷……風土下濕上熱，多起竹樓，居瀕江，一日十浴。」即指以兩層竹樓為居室，即可下避潮濕，上避炎熱，因竹樓多臨江而建，還可一日十浴。

竹樓是一種「干欄」式的建築，外形象一只開屏的金孔雀，以金雞獨立之姿立於翠竹綠林之中，又像一頂巨大的帳逢。粗竹用來建築房屋的柱子、梁和屋架結構，圍牆則用竹片編織，將剖開的竹子壓平做成樓板，門、窗也用竹子製作，茅草或葵葉編的草排蓋在屋頂上。

竹樓裡最神聖的柱子是被稱為「墜落之柱」的頂梁大柱，據說可以庇護竹樓免於災禍，這裡是不能隨意倚靠或堆放東西的。竹樓內中間較粗大的柱子是代表男性，而側面的矮柱子則代表著女性。屋頂呈「人」字型，因地處熱帶。降雨量大，這種屋頂易於排水。

竹樓一般呈四方形，分為兩層，下層高約七、八尺，是儲放雜物和飼養家畜的地方，樓上是家人居住、生活的地方，建有樓梯供人上下。樓上由竹圍子或木板將樓房分成兩半，內側是家人就寢的臥室，地上舖著竹蓆；樓梯進門比較開闊的地方是堂屋，在正中央舖著大的竹蓆，並設有火塘，是主人的待客之處和燒火做飯的地方。無論是堂屋還是臥室，內置傢俱十分簡潔。

門外有一走廊，一邊是樓梯，另一邊是露天的陽台，放著傣家人的打水用的竹筒、水罐等，供家人洗漱沖涼。因為傣家人在進屋之前，必須將污穢清洗乾淨。陽台也是傣家女子作針線活的地方。竹樓內四面通風，且可防潮，夏天涼爽，冬天暖和，是熱帶地區的理想居處。

傣家人還喜歡在竹樓周圍種植鳳尾竹、檳榔、芒果、香蕉等，使竹樓掩映在一片蔥綠之中，充滿詩情畫意。

官家和大戶人家的主樓高大寬敞，屋頂帶三角錐狀，由建在石墩上的二十至二十四根粗大的木柱支撐，橫樑上刻有花紋，樓上臥室間數較多。而尋常百姓人家的主樓則相對狹小，屋頂有茅草舖就，支柱不能建在石墩上。

傣家竹樓不僅建築美觀，結構合理而堅固，掩映在翠竹叢之中，遠望影影綽綽，似隱似現，近看則整齊有序，小巧別緻，別有民族風情，幢幢精美的竹樓組成斑斕多姿的傣族村寨，偶有三兩個穿著長長的筒裙、擔著籮筐的傣族姑娘在竹樓間中穿行，一片翠綠中閃動著那紅、黃、綠、藍的長裙，使整個畫面活動起來，隨著天地間的長風流水，與自然融為一體。@*