【大.纪.元;8月7日讯】(美国之音记者：美国之音华盛顿报导)在太平洋岛国汤加附近海域搜救的人员说，星期三晚间渡轮沉没事故仍有超过60人失踪，目前推测已经死亡。
汤加警察司令克里斯.凯利星期五更新了阿什卡公主号沉没前的船上人数，包括乘客和船员一共至少有117人。根据这个数字，至少仍有62人失踪，目前恐怕凶多吉少。除了有53人获救之外，有两人确认死亡。
汤加当局相信，大部分失踪乘客是事发时在甲板下面船舱中熟睡的妇女儿童。她们在渡轮下沉时被困无法逃离。官员表示男人们一般都呆在舱外的甲板。
阿什卡公主号出事时在汤加首都努库阿洛法东北方向86公里处。当时这艘渡轮正从努库阿洛法前往诺穆卡岛城哈阿菲瓦。当局说曾收到渡轮的一次紧急求救信号，但沉没原因仍然不明。
