文／Rachel Ann T. Melegrito　編譯／郭小卉

人體隨著年齡增長，調節免疫、能量與發炎反應的蛋白質通常會逐漸失衡。不過，瑞士一項新研究發現，一些百歲老人體內仍有37種關鍵蛋白質維持年輕狀態，可能與健康長壽有關。

研究人員利用蛋白質體學（proteomics）技術，一種可同時分析數百種蛋白質的工具，來檢測百歲人瑞的血液樣本，並與兩組人進行比較：一組是30～60歲的健康成年人，另一組則是80～90歲、因疾病住院的老年人。

研究發現，百歲人瑞體內有583種蛋白質的表現量，與另外兩組存在明顯差異。

其中最受關注的是37種蛋白質。它們在百歲人瑞體內的濃度，更接近30～60歲健康成年人的水平，而非一般高齡長者。研究人員認為，這種「蛋白質維持年輕」的模式，可能是健康長壽的重要特徵之一，也與過去多項百歲人瑞研究的結果相呼應。這項研究發表於《老化細胞》（Aging Cell）期刊。

長壽科學家、AION Life創辦人蘇．阿珠德．奧蘭多（Sou Ahdjoudj Orlando）表示：「這項研究再次強化了長壽科學的一個核心觀點：健康老化並不是完全避開生物衰退，而是能夠保留某些關鍵的調節機制。」

不過，研究也有其限制。這是一項規模較小的觀察性研究，因此無法證明究竟是這些蛋白質幫助人們活得更久，還是長壽者天生就具有這樣的蛋白質特徵。研究結果顯示的是「相關性」，而非直接的因果關係。

研究進一步將這37種蛋白質分為5個功能群集，涉及細胞清理、氧化壓力、代謝調節與神經免疫等系統。

1. 細胞清除系統：維持「乾淨的細胞環境」

其中6種蛋白質與細胞凋亡（apoptosis）相關，負責清除受損細胞。

這個系統就像體內的「清潔機制」。如果受損細胞無法及時清除，就可能形成持續發炎的「殭屍細胞」，增加慢性炎症與癌症風險。

研究發現，百歲人瑞在這一系統中維持較高效率，可能讓體內環境更穩定、也更「乾淨」。

2. 氧化壓力系統：防禦蛋白反而較低

另一個引人注意的發現是：與氧化壓力相關的5種蛋白質，在百歲人瑞體內反而較低。

乍看之下似乎意味防禦力下降，但奧蘭多提出不同解釋：「抗氧化蛋白質較低，很可能代表細胞本身承受的壓力較少，而不是防禦系統失效。」換句話說，身體不需要大量「抗氧化防禦」，是因為壓力源本身較少。

其中4種蛋白質包括SOD1、PRDX3、HMOX1與GLRX，與粒線體保護密切相關。

粒線體是細胞能量來源，但在運作過程中會產生活性氧物質（ROS），過量累積可能損傷細胞。

研究指出，百歲人瑞體內這些保護蛋白仍維持年輕水平，顯示粒線體功能穩定，可能是健康老化的重要核心。

3. 代謝平衡系統：精準調節而非過度刺激

第三組蛋白質與細胞結構與代謝穩定有關，其中包括DPP-4，一種分解GLP-1的酵素。GLP-1與胰島素分泌與血糖調節密切相關。

研究推測，百歲人瑞的代謝系統並非依賴持續強化胰島素訊號，而是透過更精細、穩定的調節方式維持血糖平衡。

換句話說，他們的代謝狀態更接近「穩態運作」，而不是長期高負荷運轉。

4. 能量感測系統：AMPK仍保持敏銳

第四組蛋白質涉及細胞能量調節，其中包括腺苷酸激酶1（adenylate kinase 1），可調控AMPK──細胞的重要能量感測器。

當能量不足時，AMPK會被啟動，幫助細胞進入節能模式，提升效率並維持代謝平衡。

研究發現，百歲人瑞體內AMPK相關調節機制仍保持年輕狀態，顯示其細胞能量管理能力較佳。

5. 神經與免疫系統：多系統協同平衡

第五組蛋白質與神經營養訊號及免疫調節有關。神經營養訊號負責支持神經細胞存活與大腦功能，而免疫調節則維持發炎與防禦之間的平衡。

這一結果支持一個重要觀點：健康長壽並非依賴單一系統，而是多個生物系統的協同穩定。

研究者認為，遺傳或許影響起點，但長期生活方式仍是關鍵。

加百列．阿利扎德（Gabriel Alizaidy）指出：「百歲人瑞的身體狀態，很可能是長期維持較『乾淨』生理系統的結果，而這與生活方式密切相關。」

研究者進一步整理出3個與研究結果相呼應的生活原則：

1. 血糖穩定

透過阻力訓練、規律活動與充足蛋白質攝取，有助穩定血糖。在日常中，減少含糖飲料與精緻澱粉是最直接的調整。

2. 降低慢性發炎

保持良好睡眠、高纖飲食與健康體重，有助降低炎症負擔。可從增加蔬菜、豆類與全穀物開始。

3. 維持粒線體健康

從事規律運動與壓力管理，有助減少氧化壓力。每天如有30分鐘快走，就已具備累積效益。

目前仍有研究嘗試針對相關生物路徑進行干預，例如：（1）SS-31肽仍處於臨床試驗階段，目標是改善粒線體功能；（2）GLP-1受體促效劑已被用於糖尿病與體重管理，並可能改善代謝與炎症指標。

但這些都屬於研究與醫療前沿，尚未適合一般人自行使用，必須在醫師指導下評估。

這項研究提供了目前較細緻的百歲人瑞蛋白質圖譜，並提出5個可能與健康老化相關的生物系統。但由於樣本規模有限且為觀察性研究，無法證明因果關係，也無法確定這些蛋白質是「原因」還是「結果」。

正如阿利扎德所說：「我們尚無法確定這些蛋白質是否驅動長壽，還是只是反映一個本來就運作良好的系統。」

不過，這些發現與其他百歲人瑞研究結果一致，為理解健康老化提供了重要的假說基礎。

作者介紹：Rachel Ann T. Melegrito在從事寫作之前，曾擔任職能治療師，專注於神經系統相關病例。她也曾教授大學基礎科學與職能治療相關課程。她於2019年獲得兒童發展與教育的碩士學位。自2020年以來，她為多家出版物與品牌撰寫了大量與健康相關的內容。

原文〈What Makes Some People Live to 100? Scientists Find Clues in Their Blood〉刊於英文《大紀元時報》

責任編輯：衛泳#