【大.纪.元;2010年12月29日讯】（大.纪.元;记者王平编译报导）最近二项研究找到针灸为何能止痛的机转，提供了现代科学的解释。一是发现针灸会刺激人体产生腺甘酸（adenosine），腺甘酸的作用类似麻醉剂利多卡因(lidocaine)。二是脑部的核磁共振扫描也显示，针灸前后脑部控制痛觉的区域反应不同，揭开针灸缓解疼痛的谜底。



生化解读

根据《生命科学期刊》(Life Science)报导，罗切斯特医学中心的内得格(Maiken Nedergaard)博士实验发现，针灸会刺激人体产生腺甘酸；腺甘酸是一种天然化合物，有调节睡眠，心跳和消炎的作用，也是天然止痛剂，皮肤割伤时会活化腺甘酸，抑制神经信号缓解疼痛。在中枢神经系统中针灸引发的信号，可以让脑部分泌天然的止痛剂胺多芬(endorphin) ，科学家在针灸针到的深层组织中也发现这种化合物。



研究人员模仿正常的针灸治疗程序，在一足疼痛的老鼠膝部一处穴位扎针，每五分钟撚转针一次，持续30分钟。结果如下：

•老鼠身上的腺甘酸浓度可发挥作用时，针灸减轻疼痛达三分之二。

•除去老鼠身上的腺甘酸受体时针灸不起作用。

•腺甘酸在组织中发生作用时，无须针灸疼痛就会减轻。

•针灸治疗中和刚刚完成后，针扎处腺甘酸的浓度是针灸前的24倍。



医疗团队在了解腺甘酸的作用后，接着研究癌症药物“脱氧助间型霉素” (deoxycoformycin)加上针灸的效果，因为这种药物可使组织难以移除腺甘酸。结果发现使用这种药物之后针灸的效果大增，肌肉中的腺甘酸含量提升三倍，缓解疼痛的时间也延长了三倍。



内得格博士她认为：针灸在世界上某些地区作为主要医疗方式已有四千年历史，但是因为缺乏完整的了解，人们一直对它的效果存疑；这个实验对于针灸能够缓解疼痛的机转提供了一种科学的解释。



核磁共振扫描

此外，德国艾森大学的雷仲(Nina Theysohn)医师，于2010年11月北美放射线学会年会发表以核磁共振仪记录18位受试者针灸前后脑部变化的结果。



雷仲医师在受试者脚部装上装置接受电流刺激，受试者被电击到痛得受不了时就呼叫，此时用核磁共振仪(MRI)记录脑部的活动；MRI可以让医师了解脑部活动导致血流量增加之情形。然后在受试者身体右侧三处扎针：大脚趾的趾缝、膝盖下方、及拇指附近，并再次施予电击，直到受试者痛到再次呼叫后进行一次MRI扫描。



二次扫描的结果显示：受试者未接受针灸之前被电击产生疼痛时，脑部掌管痛觉的区域中的一部分有剧烈反应，扎针之后，其中部分区域反应趋缓。



同侪医师认为这个研究显示，针灸借着调控脑部掌管疼痛的区域而缓解疼痛，且研究人员能够确认这些掌管疼痛的区域，有助于开发缓解疼痛的新药。