14年前，我和外子中年转业开了家自助餐店，地点位在黄昏市场的路边。一般而言，传统市场里大同小异的固定摊位，会一区区按照生鲜或熟食的买卖，壁垒分明的区隔开来。但我家的营业地点并非店面，没有门窗可供区隔，客人坐在桌前吃东西，放眼望去都是来往的车辆和市场的人潮，可说是不利的缺点。

所幸，我家的菜色口味独特，外叫便当或来店里吃饭的客人越来越多，我和外子天天忙得不可开交、分身乏术。后来，经人介绍请来一位女子分担店务；请她帮忙洗菜、切菜、洗涤碗筷，这样下午店休时段，外子可以独自开车回家午睡一下，补充体力，才能应付晚上的生意。

在市场附近帮忙打杂的雇工，不少是来自对岸的女子；有的是嫁来台湾，也有的是来台探亲顺便短期打工的。她们多半刻苦耐劳、努力工作，不怨天尤人，也不乱花钱买东西，每天笑口常开，一心只想多存一点钱，好寄回对岸的家乡。我请来的女子名叫阿丽，来自福建沿海的小村庄，有时她忙完了该做的事情，会弄些家乡的独特点心请我品尝。我觉得这是她思念故乡的一种自然反应，也是藉由熟悉的食物来纾解乡愁的滋味吧！

我最喜欢阿丽做的“蚵嗲”，而且我从来都不知道原来“蚵嗲”竟如此美味！过去看见有人卖蚵嗲，先将蚵加入面粉浆放在一个锅勺里面，然后在沸腾的油锅里炸到熟，金黄色的蚵嗲饼一块块的在一旁晾干，吃的时候再沾上店家自制的酱料。我其实闻香而已，却从来不敢买啊；觉得路边小摊那一锅乌七八黑的回锅老油很可怕，还有路边的飞沙走石也让我担心。但阿丽做的“蚵嗲”超香，也完全没有这些顾虑！她在面浆里加了绿豆芽、韭菜、放了一点猪肉、和硕大饱满的生蚵，最后还用了特别从家乡带来做蚵嗲的器材，看她熟练的动作，将炸至金黄的蚵嗲放满一盘子，沾一点甜辣酱，我试吃一口咬下，刹那体会到何谓“满嘴生香”、美味至极啊！

后来，我家不卖自助餐，改卖水饺和牛肉面，也结束了阿丽来我家帮忙的日子，没多久，她来和我道别，说要和同乡姊妹淘一起到台北工作。算来这么多年，在夜市或传统市场，最常看到的仍是“蚵仔煎”，偶尔有卖“蚵卷”的小摊出现，但卖“蚵嗲”的却越来越少了。每回想起这位来自彼岸的女子，就令我想起她的家乡味，想起她那异常美味的“蚵嗲”啊！@