《战国策‧秦策》记载：

战国时期，有一个人名叫苏秦，他是一位著名的策略家，非常聪明。苏秦曾经到秦国去游说，向秦王陈说天下大势，显示自己的才华。可是秦王有眼无珠，觉得他没有什么才能，只会夸夸其谈，未予理会。

苏秦碰了一鼻灰，回到家中，他的父母、兄嫂，甚至是妻子，都觉得他这辈子不会有出息，没有一个人瞧得起他。特别是他的嫂嫂，经常白眼相向，对他冷言冷语，骂他游手好闲、不务正业，并说：“若是他这种人都能出人头地，这个世界就太怪了。”

苏秦非常难过，于是发愤苦读，把全部精力都投入到学习当中。后来，他研究出一套“合纵”之术，就是联合六国一起来对付秦国。他先去游说燕文公，很快得到赏识，拜他为当朝相国。后来，他又奉命到赵国游说，又被赵肃侯欣赏，挂了相国之印。再往后，他又去其他四国，洽谈联络事宜。其他四国，早被强秦欺负苦了，见到苏秦的主张可行，就都封他为相国。

这样一来，苏秦就挂了六国相印，成为权倾天下之人。有一次，他去楚国议论国事，经过家乡洛阳。他父母知道了，就将庭院打扫干净．摆下酒席，并率领全家人到三十里之外去迎接他。他的妻子、兄弟只顾低着头，看都不敢看他。他的嫂子则伏在地上，规规矩矩地拜了四拜，向苏秦承认自己当年的错误。

苏秦笑了笑，对嫂子说：“嫂嫂，你以前对我那么傲慢，现在对我又这样谦卑，这到底又是为什么呢？”

他嫂嫂又惭愧、又害怕，对他说：“我之所以这样，是因为你现在地位高，金钱多啊！”

苏秦听了不由叹息一声，说：“同样是一个苏秦，富贵时亲戚们惧怕我，贫贱时连父母也瞧不起我。人世间不以贫贱富贵对待别人的，又有几人！”看来，唯有自立自强，才能开创美好前程。

《后汉书‧张纲传》记载：

东汉时期，大臣张纲敢于仗义执言，以刚正不阿闻名天下。他不但对宦官的不良行为，直言批评；还不畏强权，勇敢指出外戚梁冀的过错。梁冀因此对张纲怀恨在心，想找机会报复。

当时，百姓张婴组织了一支有数万人的起义军，在广陵地区(今江苏省、安徽省交界一带)与官府对抗，杀戮地方官吏。东汉政府曾经多次派兵镇压，欲扑灭起义火焰，可是，由于起义群众战力强盛，所以起义火焰越烧越旺。

梁冀见张婴的势力如此猛烈，就指使亲信，推荐张纲去该地担任广陵太守，想借张婴的刀，除掉张纲，也好解除自己的心腹之患。

张纲到了任所调查之后发现，张婴等人是由于广陵官员压榨百姓太甚，才造成官逼民反，情有可原。于是，一贯正直的张纲，不顾生命危险，只率领少数人去张婴兵营，并且表明自己绝不会对他们横加杀戮，只希望他们归顺朝廷。

在张纲的劝说之下，张婴坦诚相告：“我们只是荒野愚人之后，没有别的办法让朝廷了解我们的苦难，又忍受不了贪官污吏的压榨，这才聚众造反。我们的目的，不过为了活命而已。看看我们的处境，真与游动在锅里的鱼儿一样，活不了多长时间。我们愿意归顺朝廷，从此安分守已。”

后来，张婴果不食言，真的带领他的下属军队，向官府投诚。梁冀原本想借张婴之手去杀害张纲，却反而让张纲立一大功。

而梁冀的下场，据《汉书》记载：他专擅朝政二十年，在任骄奢无度，杀人无度。后来，桓帝灭了梁氏家族，梁冀自杀。@*

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