也许有点迟，但在七岁的年纪，安娜依旧处于弄清世界真实运作的过程中。在短短的七年岁月，她的生活运作方式穿插着一连串不可思议的剧变动荡──母亲走了，接着一个战火中的世界到来，现在父亲也消失了。就她的了解，这就是“世事”，你知道的不久留，你期待的会消失。对于一个备受照顾的七岁女孩，安娜的适应能力已经变得很强，你对她说什么语言，她就用什么语言回答。

因此，当瘦子出现，对燕子说话，凭空变出她最喜爱的饼干，她怎么不学习说他的语言呢？而瘦子的语言是一样飘忽不定、闪烁微光的东西：对士兵，他以濒于鄙视的权威口吻说话；对空中的小鸟，他用温和的慈爱说话。

然而，当他看着安娜朝燕子伸出手，或者品尝饼干的香甜，他那无动于衷的表情后方有一样东西──除了闪着光芒教人惊叹的种种，他还有一样东西，一样坚实牢固又真实的东西，一样藏起来的东西。

这是个不见得会说出他的用意或感受的男人。

安娜知道，不同语言以不同明确程度处理表情的细微差别──在某个语言，一句成语可能相当直接表达发言者意图沟通的内容，另一个语言则藉由谦逊的暗喻做为障眼法，深厚的感情或害羞的意见很可能只能意会，不可言传。

也就是说，安娜心头一惊，明白高大陌生人对她所说的言语含有其他的意思，而那惊吓的威力赋予她力量，自己徒手扯裂冰凉的铁。

“不要让人看见。”高个子说：“越久越好。”

安娜暗自微笑。“我来了。”

她做好了决定。◇（节录完）

——节录自《安娜与燕子人》／皇冠出版公司

责任编辑：李昀