苏州府长洲县有一姓邹的巨富大家庭，祖上和父辈都很有任侠之风，凡是来求他们帮助的，都能得到他们的资助，因此常常门庭若市，座上客满。到了第三代的邹苹史，由于长期的任侠仗义，又没有从事其它生产的收入，家中就逐渐穷了下来。邹苹史是县里的秀才，也颇具侠肠，以济困扶危为己任，碰上自己口袋空了，而有人需要帮助时，他便不惜典当家产来满足别人的需要。正因这个缘故，他家的上好田产，斥卖殆尽。他生计无着，便想到外地远游。

记得父亲在时，关中有位叫李远的客人，曾借他家一万两银子购办贡物，后来因为来不及偿还就离去了。他翻检旧箱，找到了当年的那张借据。便卖掉了一所房子作路费，背着行装去关中。一到关中，打听到了这位客人的住处，便登堂拜访。见面之后，他作了自我介绍，那位关中客人却装着不认识他。他只好说明来意，并出示了当年那张借据。客人故作惊讶，说借据上的名字和他不符，并从邹苹史手中抢去了那张借据，当场撕毁，立即命恶仆将邹苹史赶出去。

邹苹史回到旅馆，懊丧万端。但人地生疏，一筹莫展。他想到官府投控，但借据已无；想整装归里，但银钱已尽。于是他对灯坐叹，左右为难。正当他准备上床睡觉的时候，忽听有人用手指弹击门扇的声音，便问道：“你是谁呀？”门外人说：“打开门你就知道了。”门一打开，一个笑得很美的少女便贸然而入。邹苹史感到十分惊骇，站在老远的地方问道：“你是从哪里来的？”少女说：“我是旅馆老板的妹妹，我来这里，并不是学卓文君私奔相如。因为同情你是一位忠厚的人，却受到了可恶市侩的欺诳，以致进退维谷。我的箱奁中薄有积蓄，敬以相赠，供作路费。”说完，便将银子放在桌上，转眼间就离去了。邹苹史出门去追赶她，已不见踪影。

这笔银子大约有80多两，数量已经令他吃惊。平白受人厚赠，他更是不能接受。第二天早晨他便向旅馆老板讲了昨晚发生的事，并表示一定要退还这笔银子。旅馆老板说：“先生，你弄错了。寒舍并无姊妹，膝下只有一个七龄幼女。何况我店里生意清淡，家底浅薄，哪有这么多银子赠给你？小人虽贫，也不能贪图非分之财。你现在正处在困境，就将这些钱用作盘缠吧！日后访得赠银之人，再报答她也不算晚。”邹苹史认为他的话说得有道理，就动身回家。

在老家住了一些日子，他生活更加穷困。家中的仆役早已离去，日子过得十分冷清。他虽然早已到了成婚的年龄，但人家都嫌他穷而好施，说他是败家子，都不愿把姑娘许给他。他生性旷达，也不以为意。

有一天，有个朋友送他两盆牡丹，花色都极其娇艳。他端看花盆，觉得分量颇重。正当他安置花盆的时候，猫和狗忽然打起架来，误触花盆堕地。一个花盆打破了，盆底露出了黄金。再看另一个盆子，盆底也有黄金！他连忙跑到送花的那个朋友家里，问他这两盆牡丹是从什么地方弄来的。这位朋友说：“那还要问，自然是从花店里买来的。”他又追问是哪个花店。看他如此穷追不舍，那个朋友惊异地说：“到底出了什么事，你一定要问个水落石出？”他告诉这位朋友：他在花盆底下发现了金子。他想那金子一定是那两盆花的原主人藏在里边的，目的是防人盗窃。不想一时疏忽，端错了花盆，把藏金的盆子给了别人。因此他想把这两盆花送回去，而且越快越好，免得人家因为这一失误而苦恼。

他的这种磊落胸襟和高尚行为，深深地打动了他的那位朋久。那位朋友老实地告诉了他：“我看你成天闷在屋子里，心情很不舒畅，便想送点小玩意儿给你解闷。路经山塘，见到一家花店，便决定买两盆花送给你。我不知道你喜欢什么花，便选来选去，总拿不定主意。店主便问我买花做什么用，知道用处后他也许能帮我挑选两盆最中意的。我说了买花的用意，而且在闲谈中说出了是送给你的。老人听了，眉开眼笑，立即从花房中端出了这两盆牡丹。我看那花长得很艳丽，很有生气，便选定了这两盆，我要付给他花钱，老人却拒绝接受，说：‘你能这样关心朋友，我很高兴。但好人不能只由你一人来做，我出花，你出力，用你的名义把花送给你的那位朋友，你看怎样？’我说：‘让你为一位不相识的朋友破费，我实在过意不去，钱还是由我来付吧。’老人说：‘你为什么这样瞧不起老汉？难道我送不起两盆花？’看他如此热心快肠，我只好答应了。临走时我问了他的姓名，他告诉我姓孙，是从关中来的。”

邹苹史便和他的这位朋友，端了这两盆牡丹，租了一只小船到山塘去。他们进入花店，便见到这位老人。他须发雪白，容貌清古，布袍朱履，飘然若仙。一见到邹苹史，连忙起身相迎，并且说：“贤婿来了！”邹苹史感到十分奇怪，以致于手脚无措。老人说：“你不用着急，先进去谈谈吧，然后你自然会明白。”

老人把邹苹史和他的朋友请进内室，坐定献茶之后，老人说：“你前些时去了关中，访问李远，向他索取借款，有这件事吗？”邹苹史说：“确有其事。”老人又说：“那天晚上到旅馆赠银给你的那个女子，就是我的女儿。当时老汉有事去河北，所以没有去见你。后来，为了帮你讨还李远这笔债，耽搁了一些日子，所以前不久才来到这里。”说完，便叫女儿出来相见。女子一出现，邹苹史就认出她正是灯下见到的那位女子。她大概听见老人称苹史为贤婿，便羞红着脸，用眼角瞟了邹苹史一眼，更显得艳丽动人。老人继续说：“我和李远都是关中人，当时我们都在苏州。他向令尊借一万两银子这件事，我是亲眼所见，曾因此感到惊讶。现在他忘恩负义，我自然不会轻饶他。这笔债我已代你索还，还要他付出了利钱，明天连本带利全交付给你。”

邹苹史对老人十分感激，但仍感疑惑，老人洞察了他的心思，说：“贤婿不用疑惑，有些事你以后总会知道的。花盆里的金子，一共一百两。一半送给你的那位好心而诚实的朋友，请他作媒人；一半你拿去修缮房屋，添置新婚用的东西，到时候我会亲自把新人送到府上。”

邹苹史遵照老人的嘱咐，把旧房修缮一新，把洞房布置得很高雅。结婚酒宴，也都准备齐全。到了结婚那天，那些早已疏远了的亲友，看见邹家又有了兴旺气象，也争着来捧场，邹家又一次出现了高朋满座的盛况。老人坐着轿子护送花轿，一路上鼓乐齐鸣，爆竹声喧，送嫁妆的队伍摆满了一条街，可说是盛况空前。人们都说：“邹家又兴旺了，好人终得好报。”

新婚之后，夫妇和美，有说不完的情话。邹苹史问他妻子：“你父亲第一次见我就称‘贤婿’，我们是什么时候订的婚，我怎么一点也不知道？”他妻子说：“我父亲是特意来报恩的，你知道吗？当年我父亲的剑术还未成就，便以卖药为名，到处访求高人传授。他曾经借住玄妙观中，因亏空了药本，拖久了房租，受到了玄妙观道士的逼迫。你祖父解囊相赠，不仅帮他还清了债务，而且给了他一笔钱，让他去实现夙愿。当时我父亲十分感激，曾实心实意对你祖父说：‘我有一个女儿，长得还不错，愿意许配给您的孙子，那怕只是做妾，我们也心甘情愿。’你祖父却生气地说：‘我难道是施恩望报的人吗？给了你几个钱，就要了你的女儿，我能心安理得吗？’父亲虽遭拒绝，但他早已心许，而且守信不渝。如果我是个丑姑娘，他肯定不会强迫别人接受。你看，我配得上你吗？我父亲是不是强迫了你？”邹苹史抱着他妻子说：“这样好媳妇，我打灯笼也没处找呀！我只担心自己配不上你这位侠女！”邹苹史由此而知老人实为剑侠，其女儿亦是红线之流矣。@*#

资料来源：《遁窟澜言》

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