【大.纪.元;3月10日讯】（大.纪.元;记者何慧明编译报导）最新公布的西太平洋银行/墨尔本协会2月份消费者信心指数，以创记录的速度下跌了16.6%，这是自70年代使用该指数以来的最大跌幅。

西太平洋银行的全球首席经济师伊云斯认为，这主要是利率提高和国民生产总值减弱的结果。他说，“我们看到，过去12个月的房价疲弱或下跌，和出人意外的微弱零售数字，我觉得这两者令消费者作出非常强烈的反应。”伊云斯先生还表示，最新的消费者信心指数显示，那些非常强劲的消费者信心日子“已经离开了我们”。

总理何华德把消费者信心的下跌归咎于近几个星期的不利经济消息。何华德在国会上说，这是消费者对利率的上升和其它一些坏消息的反应。“毫无疑问，这一消费者信心的下跌是利率的上升、贸易逆差的增加和经济增长速度的减慢三个方面的结果。”他说。“这再一次提醒我们，良好的经济管理不是一件偶然或自动发生的事情，它是长期努力的结果。” ◇