【大.纪.元;10月23日报导】（大.纪.元;综合报导）巴拿马当地时间22日以公民投票的方式，以决定是否拓宽历史悠久的巴拿马运河，经选举委员会开出百分之九十五的选票中，有百分之七十八的民众支持这项拓宽计划。但是，对于一个贪污严重的巴拿马而言，政府如何运用高达五十二亿五千万美元的运河扩建经费，令许多巴拿马人担心。

这场公投的投票率只达百分之四十左右。当局表示是由于受电视转播巴塞隆纳队和皇家马德里队足球比赛的影响。支持巴拿马运河扩建计划的巴拿马商工农总会会长艾利塔表示，他们到各投开票所观察发现，选民弃权率之高出乎意料之外。

此次拓宽巴拿马运河计划，需花费五十二亿五千万美元，而工程完成后将使巨型的船只也能经此往来于太平洋和大西洋之间。这项工程将于2007年动工，预计需时8年完成。

据中央社报导，公投过程没有传出暴力事件，但却有许多指控选举舞弊及有瑕疵的案件。全国社会经济权利保护阵线认为，高弃权率是选民拒绝扩建巴拿马运河的一个证明。这个组织的领导人批评公投的举行本身就是一个大骗局，他们并且指控，公投过程有太多舞弊与缺陷，包括支持运河扩建者与选举法庭及选举检调单位某些成员勾结，控制各投开票所，他们不但在投票当天四处拉票，派出公家车辆接送选民，还给选民金钱要他们投下赞成票。

而古巴拉丁新闻通讯社（Prensa Latina）指出，近百分之六十的选民包括政界、环保团体及社会运动成员没有参加投票。民主变革党主席马蒂内利认为这个现象不值得大惊小怪，不过有更多人呼吁，选民对巴拿马运河前途漠不关心的现象应该加以分析，毕竟运河收入是巴拿马国家的主要经济来源。

选举法庭官员表示，选举法庭对这些指控都会加以调查。

全国选举计票委员会将于二十五日宣布官方最后计票结果。@