愛蓮者讚美蓮花出淤泥而不染，也有愛蓮者感受了蓮花「一花一葉」的奧妙。

蓮之一花一葉

蓮花於栽種兩個月後，莖節長出一株花芽時，旁邊也已長了一片蓮葉來保護它。每片葉子不一定都有護花機會，假如莖上只長葉不長花芽時，身旁沒有花朵伴生的葉子，最後只能落入被蓮農砍除的命運，回歸大地，等待下一季的花朵。

台灣每年夏季，是蓮花盛開的季節。晨曦裡，台南市白河區郊外這一片蓮田已喧鬧了起來，一朵朵含苞的蓮花，隨著蓮葉的擺動，在挺立的莖桿上搖曳生姿；孕育了一夜的露水順著蓮葉濺落蓮花上，瀉進蓮田裡。從南邊關子嶺上吹過來的晨風，拂過連綿蓮葉，帶著蓮香飄向田野。遠遠望去，蓮葉上幾枝紅色、白色的蓮花，有含苞，有燦爛開展的，風姿綽約地在風中亭亭玉立。

等到曙光從遠山露出來，就看到了隱藏在蓮田盡處的村落的輪廓，竹門里已從蓮香中甦醒。

賞蓮人穿梭蓮田與村落間

見到了陽光的蓮田更顯得翠綠，蓮葉上一朵朵粉紅色蓮花在風中搖曳，蜜蜂盤旋蓮花上，舞弄著黃色花蕊。蓮葉翻飛處，一個年輕蓮農肩上掛著袋子，從葉叢中走了出來，踩著泥濘的膠鞋走向田埂，將袋裡青翠的蓮蓬倒在地上。這裡，一對夫婦坐在矮凳上，拿著小刀子把一粒粒蓮子從蓮蓬裡掏出來。老農夫喟嘆著說，在十幾年前，剝蓮子的人一早就坐滿了整排田埂……

白河的蓮花種植在北郊的蓮潭、大竹、玉豐、竹門、廣安等幾個里，蓮田散處路邊、田野間；你誤闖了農宅時，站在庭院前或許就看到了迎風招展的蓮花。往來村落尋訪蓮花，會有柳暗花明又一村的樂趣。每年6、7月蓮花盛開時，賞蓮人潮蜂擁而至，穿梭蓮田與村落間，除了賞蓮，也能體驗農村悠閒淳樸的民風。

有蓮鄉美名的白河區位於嘉南平原東南隅，是台灣知名的賞蓮勝地，種植各品種蓮花與香水睡蓮，擁有台灣面積最廣的蓮田，蓮藕與蓮子行銷台灣各地。

經過玉豐里時，一位農婦正把連莖帶根的蓮株栽植蓮田裡，等到一個星期後葉枯根爛，接著，就會由節處之側牙長出新的根莖葉，今年就可以開花了，這也是一種栽植方法。

三天花期日日展開閉合

秋季來臨前，花瓣會自然凋落，花托逐漸長大為蓮蓬，這時，就可以從蓮蓬的小孔裡取出蓮實來，剝開蓮實的硬種皮，裡面就是蓮子了。蓮子成熟時，蓮蓬的重量增加，如果沒有及時採摘，蓮梗便會折斷，連同蓮子一起掉落水裡。水中的蓮子很快會發芽生根，再長出新的幼小植物，蓮花靠著這種自然的安排，也可以完成傳宗接代的使命。

但是這種繁殖方式速度太慢了，蓮農大都是利用肥大的藕根，把藕的前三節切下來做為種藕，約在4月中旬栽種在土壤裡，灌水使土壤成為泥濘，一個月後，種下的藕根就會發芽茁壯，到6、7月間就能開出美麗的花朵了。

蓮花開花的習性也很有趣，花期大約只有三天，每一朵花每天都會展開和閉合，通常在清晨5、6點鐘就盛開了，稍後又漸漸閉合，到早上10點左右，閉合得像花苞一般，然後一直要到第二天黎明時分又再度開放；這一開則可以維持到隔天中午，之後花瓣就開始一片片凋謝。

蓮花公園熱鬧滾滾

位於玉豐里的蓮花公園占地四公頃左右，是蓮區裡最熱鬧的地方。蓮花綿延山坡下，微風吹來像一片花海。一座長長的木橋橫跨蓮田，連接對岸的小山坡，走過木橋登上賞蓮亭，可以從高處遠望廣闊的蓮田，那是另外一種風情。蓮花季節，賞蓮遊客最喜歡在這裡流連，小孩在橋上奔跑嬉戲，蓮葉飄動處也會發現攝影者，偶有小攤在橋邊販賣香水蓮花、蓮藕茶、藕粉等，為繽紛的蓮田增添歡樂氣氛。

那天，我走過公園的木橋，來到蓮田旁一家簡陋的小店鋪，幾位村人正在惋惜著近年來白河蓮花的蕭條，前幾年種植總面積大約都在二百至三百公頃之間，近年來，由於雨水不足加上病蟲害的問題，使得今年只剩一百多公頃的種植面積。

店鋪後方種了一畝香水蓮花，供人玩賞。我站在池邊，看見遠處公園裡的蓮花依然在夕陽裡玉立生姿。這裡還種了幾株大王蓮，蓮葉撐開來像隻小船，靜靜地泊在水面上；村人說，蓮葉可以讓一個小孩坐在上面，真是叫人驚奇。

我想，也許是大王蓮把整個身體放開了，把一切都放下了，因此能承載起一方天地。

－－轉載自《看雜誌》