劉巴是三國時代零陵人。曹操據有荊州後，派劉巴去招納長沙、零陵、桂陽三郡。但三郡不久被劉備所得，諸葛亮勸劉巴歸附劉備，劉巴說：「我受命而來，不成當還，理應如此。足下又有什麼可說的呢？」

後來劉巴入蜀，益州牧劉璋見了劉巴，驚喜不已，每有大事就來詢問他。後來劉璋派法正去迎接劉備入蜀，劉巴勸諫說：「劉備是個英雄人物，入蜀必為害，不可請他來。」既入，劉巴又勸諫說：「如果派劉備去討伐張魯，是放虎於山林。」劉璋不聽。後來蜀地盡為劉備所得。

「放虎歸山」 比喻放走敵人，後患無窮。◇